Le 3 janvier 2667 etait une nuit exceptionnellement chaude lorsque la police de New Junction a reçu un message de communication affirmant que des coups de feu avaient été tirés sur un bar populaire auprès des transporteurs du monde entier. Les agents répondant à l’appel se sont précipités à l’intérieur pour trouver un public ravi en train de regarder Polli Dalal déchargeant une arme sur un bloc de gélatine balistique recouvert d’une armure lourde. Plusieurs trous fumants dans l’armure menant au gel déchiqueté en dessous indiquaient la seule victime de l’établissement. La police a rapidement accusé Polli d’avoir violé la zone d’armistice et a confisqué une arme que le rapport d’incident a décrit comme un «canon à main fait sur mesure et non enregistré». Interrogée sur les raisons pour lesquelles elle tirerait en public avec une arme, elle a répondu par une simple déclaration: «pour gagner de l’argent». Polli a rapidement payé son amende et est retournée au bar pour prendre une liste du barman. Il y avait les noms des clients qui avaient versé un acompte pour l’une de ses armes artisanales. Celles-ci sont devenues les premières commandes officielles d’armes Gemini.
Gemini a commencé avec la mission simple de fournir des armes balistiques abordables et efficaces pour le plus grand nombre, une zone du marché qui, à leur avis, était de plus en plus mal desservie entre le milieu et la fin du 27e siècle. Dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre Tevarin, le marché des armes a explosé grâce à la myriade d’avancées technologiques réalisées pendant le conflit tentaculaire, et à mesure que la technologie des armes de plus en plus avancée devenait plus accessible au public, les fabricants se sont impliqués dans une course aux armements pour explorer des armes qui ont causé des dommages énergétiques, chimiques ou de distorsion. En conséquence, les armes balistiques traditionnelles avec leurs capacités de munitions limitées ont été considérées comme des technologies anciennes et sont tombées en disgrâce. Un article hyperbolique de United / Tribune de 2665 se demandait même quand «les balles standard n’existeraient que dans les musées». Alors que personne ne croyait vraiment que les armes balistiques disparaîtraient, l’écart de qualité entre les marques était plus important que jamais, car plusieurs fabricants du marché intermédiaire ont cessé leurs activités. En 2666, le célèbre chasseur de primes Amado ‘Mad Dog’ Baugh a admis n’avoir utilisé que des armes balistiques des décennies précédentes, se plaignant que tout ce qui était moderne était «soit si bon marché qu’il ferait fondre votre main, soit si cher qu’il vous en coûterait un bras et une jambe. “
Polli Dalal a également remarqué la tendance. Ayant grandi dans les bidonvilles de New Junction, elle a compris l’importance des armes abordables mais fiables pour la sécurité personnelle. Polli et Clem, le cerveau du «canon à main sur mesure», se sont fréquemment retrouvés dans des situations dangereuses et avaient besoin de protection. En partie à cause du penchant de Polli pour les méfaits, mais principalement parce que Clem, le fabricant d’armes, était Tevarin.
Le couple étrange
Clem ne savait rien de ses racines, seulement que sa famille avait participé à la purge culturelle de Tevarin avant de s’enfuir à New Junction. Bien que les guerres de Tevarin soient terminées depuis longtemps, les résidents humains du bidonville ont évité sa famille. Après l’incendie de leur maison dans des circonstances suspectes, Clem était le seul survivant et a eu du mal à vivre dans la rue. C’est alors qu’il a rencontré Polli, qui détestait rentrer chez ses parents violents et alcooliques. Les deux sont devenus inséparables. Ils ont emménagé dans une cabane abandonnée et, pour survivre, ont commis des crimes mineurs en utilisant Clem comme une distraction. Pour se protéger et protéger Polli, Clem est devenu obsédé par les armes et a conduit à la création de la première arme officielle de Gemini: le canon à main non enregistré.
Polli et Clem ont utilisé les acomptes des acheteurs du bar pour fabriquer leur première série d’armes à feu. Polli a utilisé ce succès et le bouche à oreille croissant pour attirer les investisseurs et développer les opérations de la société. Direct et exigeant, un des premiers investisseurs a déclaré que «Polli a essentiellement voulu que l’entreprise existe». Elle est restée le visage de l’entreprise, mais pour cacher le fait que Clem était un Tevarin, a affirmé que son «frère» était le cerveau derrière les armes. Au cas où quelqu’un deviendrait trop curieux, Polli a raconté que Clem souffrait d’un trouble d’anxiété sociale paralysant et a même appelé la société Gemini à se pencher sur l’idée qu’ils étaient frères et sœurs.
Grâce à leur pouvoir d’arrêt accru, les armes Gemini ont rapidement trouvé une clientèle. Bien que vendues uniquement à Corel, les armes sont apparues dans tout l’Empire grâce au flux constant de transporteurs passant par le système. Des décennies de croissance régulière ont finalement permis à Gemini d’ouvrir des usines de fabrication dans d’autres systèmes, y compris Idris et Terra, et de lancer leur première campagne de marketing à l’échelle de l’empire. Gemini utilise toujours le slogan choisi par Polli, “La seule ligne de défense dont vous avez besoin.”
Un vent de changement
En 2751, Clem et Polli ont pris leur retraite et ont cédé le contrôle à un collectif trié sur le volet de leurs dirigeants les plus fiables qui ont continué à garder secret le rôle de Clem dans son succès. Ce n’est qu’au début du 29e siècle, après la chute du régime xénophobe de Messer, que Gemini a révélé au grand public que le co-fondateur et principal concepteur d’armes de la société était Tevarin. Cette révélation s’est avérée être parfaitement chronométrée et a revitalisé une marque que les consommateurs en étaient venue à considérer comme un peu fade et dépassée, et a conduit à des bénéfices records en 2812.
L’entreprise a continué à respecter la vision et l’héritage de Clem, mais savait qu’elle avait besoin de mettre à jour et d’adapter ses conceptions au marché moderne. Le nouveau modèle du fusil de chasse balistique R97 a conservé la conception unique de rechargement sous canon de Clem, mais a donné à l’arme deux modes de tir distincts. Bien que les matériaux et les processus de fabrication aient changé, les armes balistiques de Gemini ont conservé l’aspect élégant et les performances fiables qui ont rendu la marque célèbre.
Le PDG actuel, Hui Batiste, maintient cet équilibre consistant à respecter le passé des Gémeaux tout en réinventant son avenir. Batiste a entrepris plusieurs initiatives audacieuses pour garder l’entreprise solvable et pertinente. Sa première action exécutive a déplacé le siège social de la société de Corel à Stanton pour réduire les coûts de production. Ensuite, il a repensé la campagne de marketing de l’entreprise afin qu’elle plaise à un public plus aisé. Leurs dernières annonces mettent en vedette la star de Sataball, Elsie Heselton, vantant la puissance et la vitesse des armes Gemini à bord d’un 890 Jump. Batiste a même élargi la gamme de produits de la société à un domaine autrefois considéré comme interdit: les armes à énergie. En 2947, il a acquis la start-up d’armes à énergie Octa avec l’intention d’intégrer leur technologie dans les armes Gemini.
Avec des publicités destinées à l’élite et une expansion de la production sur le marché des armes à énergie, certains puristes Gémeaux estiment que les changements de Batiste sont allés trop loin. Ils affirment même que Clem et Polli auraient du mal à reconnaître l’entreprise qu’ils ont fondée. Malgré ces controverses mineures, les actions de Batiste ont élevé le profil et le marché de Gemini à leur taux de croissance le plus constant depuis des siècles. Ce n’est peut-être pas la même société que Clem et Polli ont fondée il y a des siècles, mais elle tient toujours leur promesse initiale de fabriquer des armes abordables et efficaces pour tous.
