L’arbre revenant est une variété d’altrucia, un arbre feuillu indigène à Terra (Terra III), United Empire of Earth (UEE). Il est apparu après l’introduction de l’altrucia à Hyperion (Fora III) par des géo-ingénieurs dans le but de créer des brise-vent contre les tempêtes de poussière. Alors que la plupart des arbres n’ont pas survécu à l’environnement, ceux qui se sont adaptés, donnant naissance à des plantes qui semblaient mortes jusqu’à une observation plus approfondie. Son pollen est utilisé pour fabriquer l’altruciatoxine, une drogue illégale.
Description et cycle de vie
Contrairement à l’altrucia feuillu et coloré, l’arbre revenant a des feuilles grossières et épineuses et est de couleur brun poussiéreux. Son écorce épaisse et dense empêche l’humidité recueillie de s’évaporer sous la chaleur d’Hyperion et les vents violents. La plupart de ses nutriments proviennent du sol. Parce que son environnement est couvert d’épais nuages de poussière pendant la majeure partie de l’année, il passe par de longues périodes de dormance suivies de phases de croissance rapide lorsqu’il est exposé à la lumière du soleil et à l’eau. de son énergie stockée pour produire des fleurs suffisamment robustes pour résister aux vents violents. Les fleurs s’ouvrent le matin et le soir. Les courants du vent ramassent le pollen et le distribuent à d’autres plantes. Une fois fertilisée, la fleur revenant devient un cône et produit des graines qui peuvent également être portées par le vent lorsqu’elles atteignent leur maturité.
Plante d’intérieur
Comme il pousse bien dans des conditions de faible éclairage et de faible humidité, il peut être élevé dans des endroits peu ensoleillés, tels que des colonies scellées ou des engins spatiaux. S’il est sur-fertilisé et trop arrosé, ses racines peuvent pourrir ou l’écorce peut se fendre et ouvrir l’intérieur de l’arbre à des infections potentielles. Pour ces raisons, il est préférable de conserver un arbre revenant dans une écosphère conçue pour imiter les conditions d’Hypérion et éviter des soins trop zélés. À l’intérieur de l’écosphère, il passera par son cycle de vie complet. Cependant, il ne réussira pas à se reproduire à moins qu’il ne soit retiré de l’écosphère et délibérément exposé à un autre revenant. Les arbres revenant bien entretenus peuvent vivre pendant un siècle ou plus.
Utilisations
Le revenant est cultivé pour son pollen qui, bien qu’illégal en vertu de la loi UEE, peut être transformé chimiquement en une substance interdite appelée altruciatoxine. Aussi connue sous le nom de poussière, de bonbons ou d’arrondi, l’altruciatoxine est en poudre et peut être absorbée par les muqueuses. Ceux qui souhaitent ressentir un effet réduit peuvent le fumer à la place. Il provoque une amélioration sensorielle, une relaxation musculaire et une léthargie chez ses utilisateurs. Bien que rare, l’utilisation du médicament peut provoquer une réaction allergique violente et rarement mortelle, en particulier chez ceux qui sont déjà sensibles au pollen. Les revenants sauvages peuvent être utilisés comme source d’eau. Alors que l’intérieur de l’arbre provoquera des vomissements s’il est mangé cru, s’il est passé à travers un tamis à mailles fines, le liquide amer est potable en toute sécurité par les humains et peut s’hydrater en cas d’urgence.
