Frères d’armes : troisième partie

R hedd Alert a été touché deux fois de plus au cours des prochaines missions d’escorte entre Min et Nexus. Le premier était un pirate solo trop zélé qui s’était campé juste à l’extérieur de la porte de saut de Min. Le souvenir de l’attaque du Hornet était encore frais et avait Gavin et l’équipe sur les nerfs.

Le pirate malheureux a attaqué dès que le premier vaisseau Rhedd Alert est entré dans Nexus. Il n’y avait pas de propulseur sur le marché qui pourrait le faire tourner assez vite une fois que la porte a craché six combattants Rhedd Alert en colère et leur transport.

Ils ont récupéré le pirate inconscient dans l’espoir d’une prime. Il ne restait plus grand-chose de son vaisseau à sauver.

L’incident suivant s’est produit à l’intérieur du système du Tyrol près du rendez-vous à Haven. À l’approche du Tyrol V, le trio de Hornets délabrés a de nouveau frappé. Walt a été le premier à les voir venir.

«Gav, nous avons des arrivées de derrière la planète.»

L’équipe de Gavin était un groupe d’icônes vertes sur son HUD . Blottie dans leur périmètre protectivement était UEE Cassi-opeia portant un nouveau lot de chercheurs. Il fit un zoom arrière sur l’écran et vit un trio de marques rouges dévaler autour de la planète vers leur position.

“Est-ce . . .? »

“Vous vous moquez de moi.”

«Comment diable nous ont-ils trouvés?»

Gavin a fait taire son équipe avec un mot bref et a considéré une course tête baissée vers le Tyrol V. Haven était un règlement raisonnablement important pour un système par ailleurs sous-développé. Cependant, le Tyrol V n’avait pas de défenses planétaires. L’ensemble du système était soumis à l’inévitable et imminente nova provoquée par ses étoiles binaires. Haven a justifié à la fois l’ UEE et un investissement privé pour soutenir les possibilités de recherche uniques offertes par la catastrophe imminente. Cependant, comme l’ensemble du système attendait finalement de s’évaporer, il n’y avait pas beaucoup de sens à déverser de l’argent dans les systèmes de défense.

Gavin a commencé à rayer des options de leur liste. Le Tyrol ne leur a offert aucune protection. S’ils fuyaient le système, ils pourraient mener les Hornets dans une joyeuse poursuite, mais prolonger le risque pour Cassiopée et son personnel semblait un mauvais pari.

D’un autre côté, leur premier face à face ne s’était pas si bien passé. Après avoir vu le travail d’équipe des maraudeurs dans Nexus, Gavin était réticent à prendre une autre tournure à leur égard. De plus, il pouvait déjà imaginer la réaction de Walt à les engager délibérément de front.

Peut-être que quelque chose d’un peu plus diplomatique que le combat ou la fuite donnerait de meilleurs résultats.

Gavin a déclenché sa liaison de communication pour diffuser sur toutes les fréquences locales. «Des corsaires Hornet au-dessus du Tyrol V, voici Rhedd Alert One avec une équipe de chasseurs et un vaisseau de transport UEE. Nous déplaçons peu de valeur autre que des vies civiles. Veuillez reconsidérer votre approche. ”

“Huh,” Walt fit ce qui ressemblait à un reniflement appréciateur dans son micro, “tu penses que ça va marcher?”

«Je ne peux pas faire de mal d’essayer.»

Les moments passèrent sans réponse et sans changement dans le parcours des maraudeurs. “Eh bien, peut-être que quelque chose de plus inquiétant attirera leur attention.” Gavin a de nouveau déclenché la diffusion ouverte. «Brigands Hornet au-dessus du Tyrol V, voici Rhedd Alert One avec une équipe de chasseurs et un vaisseau de transport UEE. Nous avons peu de valeur autre que nos munitions, que nous livrerons volontiers directement à vos vaisseaux si vous ne reconsidérez pas votre approche. »

“Eh bien, cela ne fonctionnera certainement pas.” Dit Walt. Gavin a vu les systèmes d’armes de son frère entrer en service.

Gavin a quitté Boomer et Mei pour garder Cassiopeia et Rhedd Alert s’est engagé à quatre contre trois, aucun des deux camps ne détenant l’avantage de la surprise. Cette fois, Walt et Jazza étaient tous les deux en première ligne. Le combat aérien qui a suivi était beaucoup moins unilatéral que leur première rencontre avec les Hornets.

Rhedd Alert a fait un bon compte rendu d’eux-mêmes. Contrairement à leur apparence délabrée, les vaisseaux des maraudeurs étaient étonnamment rapides, leurs systèmes d’armes en bon état. Malgré la férocité du combat, Rhedd Alert éloigna les maraudeurs de Cassiopée . Walt semblait content de les chasser. Jazza a donné la poursuite.

«Laisse-les partir, Jazz,» dit Walt.

«Comme l’enfer», dit-elle. “Je vais m’écraser un Hornet.”

“Non, tu ne l’es pas,” Walt lança l’ordre. “Ils vont faire demi-tour juste assez longtemps pour vous enfoncer dans une fine brume rouge, et nous allons devoir balayer toutes les pièces qui restent.”

“Les gars,” dit Gavin, “cool. Rendez-vous au transport.

Jazza a interrompu la poursuite et s’est déplacé pour rallier Boomer et Cassiopeia . “Je n’aime pas qu’il me donne des ordres.”

“Hmmm,” l’humeur de Walt était clairement sous tension, “voyons voir. Je suis copropriétaire de l’entreprise. Vous voudrez peut-être commencer à associer ma voix à des déclarations impératives. ”

«Arrêtez-vous, tous les deux. Jazz, plongez-vous. La Marine nous paie pour escorter le personnel, pas pour mener une guerre de territoire avec une meute affamée.

«Vous auriez dû comprendre cela dans Nexus», a déclaré Walt. «Vous en avez fait un match rancunier lorsque nous nous sommes tournés pour nous battre.»

“Suffisant! Si l’un de vous a autre chose à dire, il peut attendre que nous soyons de retour sur Vista Landing. J’ai compris?”

Les deux escouades ont boité avec des combattants endommagés. Rahul a pris un coup aux jambes et devrait rendre visite aux techniciens médicaux de Haven avant de quitter le système. Le travail et les blessés étaient les premières priorités de Gavin, mais la détérioration de l’attitude de Walt devait être corrigée. Avant de démarrer Rhedd Alert, ils avaient toujours été des agresseurs opportunistes. Ce travail consistait à tenir le coup, et la réticence de Walt devenait un réel problème.

Gavin fut le premier à revenir à Vista Landing. Rahul était avec lui et s’est réveillé quand ils ont atterri. Bien que les techniciens de Haven aient bien fait leur travail, Dell a insisté pour l’emmener se faire examiner au centre médical de la station.

Le reste de l’équipe est arrivé peu de temps après. Gavin a quitté Jazza pour sécuriser les vaisseaux et a demandé à Walt de l’aider avec le rapport après action dans le bureau à l’étage. À en juger par le comportement silencieux de l’équipage, personne ne se faisait l’illusion que les frères allaient discuter du rapport.

Walt entra dans leur petit bureau commun. Il passa une paire de chaises d’occasion et se tenait à la fenêtre derrière le bureau en métal marqué lorsque Gavin ferma la porte derrière eux.

Walt a parlé sans se tourner pour lui faire face: «Si vous cherchez à lancer une conférence, je suggère de la viser sur Jazza.»

Gavin le rejoignit à la fenêtre. L’acier était froid là où il posait ses mains sur le cadre, les bords tranchants. «Pas de conférence. Ce dont j’ai besoin, ce sont des réponses. Qu’est-ce qui se passe avec toi, mec?

Walt était froid et calme.

«Tu te bats contre moi,» Gavin essaya de garder des mois de frustration dans sa voix. Il était essoré et fatigué, mais tout cela ne pouvait pas être déposé aux pieds de plus en plus froids de Walt. «Vous vous battez avec le reste de l’équipage. Enfer, vous vous battez contre tout le monde sauf les salauds qui attaquent notre transport.

“Je me suis battu aussi dur que n’importe qui là-bas,” claqua Walt.

«Tu as fait un enfer», la voix de Gavin résonna fort et durement contre la vitre. «Tu te bats assez fort pour sauver ton cul.»

«Eh bien, dites-moi, alors. Comment diable suis-je censé me battre? Tu veux que je poursuive des trophées comme le jazz? »

«Si c’est ce qui fait le travail, oui. Nous ne sommes plus les voleurs, mec. Nous sommes les flics. Nous sommes un élément dissuasif. Et quand nous sommes là-bas, nous devons faire une déclaration.

Walt plissa les yeux, les rides de rire au coin de ses yeux se plissant alors qu’il secouait la tête dans ce qui ressemblait à de l’exaspération ou de l’incrédulité. «Vous entendez-vous? Sais-tu même ce que tu dis?

«Chaque fois que nous rencontrons des problèmes là-bas, nous devons sauter dessus avec les deux pieds. Mais je ne peux pas vous pousser à faire ça. Vous n’aimez pas être poussé. Gavin sentit son frère se raidir à côté de lui, mais il continua. Il devait savoir si Walt était là pour le long terme. “Tu n’as jamais fait. Tu es comme papa de cette façon. Vous préférez couper et courir plutôt que de vous battre contre des combats difficiles.

Walt tourna brusquement la tête et cria: «Nous avons eu une putain de belle vie en faisant ça.»

La véhémence de celui-ci prit Gavin par surprise et il s’éloigna. Après un moment de calme, il s’adossa à nouveau au cadre de la fenêtre. Le métal était plus chaud maintenant de l’endroit où ses mains s’étaient reposées.

Walt et Gavin Rhedd se tenaient côte à côte à la fenêtre du bureau donnant sur leur petite flotte de vaisseaux. Ils ont regardé ensemble pendant plusieurs minutes en silence jusqu’à ce que le dernier membre de l’équipage quitte le hangar. L’éclairage de la baie devint un bleu cobalt frais et les bras de Gavin se sentaient plombés. Ses pieds lui faisaient mal et il voulait désespérément s’asseoir, enlever ses bottes et s’abreuver de stupeur. Mais il serait damné s’il restait assis pendant que Walt se tenait encore debout.

«Nous pourrions partir.» La façon dont Walt l’a dit ressemblait presque à une question.

«Vous ne pouvez pas vraiment vouloir dire cela,» Gavin s’éloigna de nouveau de la fenêtre.

“Sérieusement.” Walt se tourna finalement pour lui faire face. Il était courbé en avant dans un appel sincère. Cela les a mis à la hauteur des yeux et ceux de Walt étaient ronds et implorants. «Nous pourrions simplement y aller. Cet endroit est une ancre. Même si nous réalisons des bénéfices sur ce travail UEE , quelle est la prochaine étape? Trouver plus de travail? Embaucher plus de pilotes et de techniciens? »

«Si tout va bien, absolument. Nous créons quelque chose que nous n’avons jamais eu en grandissant, quelque chose de plus grand que nous. Sur quoi pensez-vous que nous travaillons exactement ici? »

«Je ne sais pas, mec. Walt semblait également épuisé. «Je pensais l’avoir fait quand nous avons commencé, mais ce n’est qu’une chose après l’autre. Nous avons trop de bouches à nourrir, et il ne semble pas que cela va s’arrêter.

“Ce ne sera pas le cas,” dit Gavin. «C’est la responsabilité que nous avons acceptée lorsque nous avons créé cet endroit.»

«Mais ce n’est pas notre genre de combat, Gav. Nous ne sommes pas des agents de plaidoyer. Bon sang, nous ne sommes même pas des starmen.

«Selon la charte de l’entreprise et le contrat que vous et moi avons signé, c’est exactement ce que nous sommes. Des soldats à louer.

“Allez. Nous sommes des voyous, mec. Nous avons volé toute notre vie, mais nous ne combattons pas les bons combats. Nous nous attaquons aux personnes qui sont soit trop stupides, soit trop malheureuses pour avoir une protection professionnelle. Ce n’est peut-être pas noble ou excitant, mais c’est ce que nous faisons, et nous le faisions bien. Mais ça?” Walt se retourna vers la baie sombre, agitant sa main inclusivement vers les vaisseaux et les machines ci-dessous.

Gavin l’a vu alors. Il réalisa ce qui avait mangé chez Walt depuis le début. Son frère ne craignait pas que quelqu’un se blesse dans un combat loyal. Ils avaient participé à des combats aériens pendant la majeure partie de leur vie. C’était être responsable du reste de l’équipe qui lui faisait peur.

«Je sais que nous pouvons le faire.»

«Combien de risques êtes-vous prêt à prendre pour le prouver?»

«Il ne s’agit pas de faire la chose facile, Walt. Ce jeu est une question de confiance. Alors vous vous demandez. . . me fais-tu confiance?” Il détestait que sa voix ait une qualité suppliante. Walt ne pouvait-il pas voir qu’ils réussissaient déjà?

Gavin n’a pas obtenu de réponse. Son frère regarda à la place les vaisseaux dans la baie sombre.

«Nous avons besoin de tous les pilotes que nous avons», a déclaré Gavin. «Et, avouons-le, vous êtes notre meilleur.»

«Cela va vous exploser au visage, Gav. Ce sera exactement comme lorsque vous avez essayé de faire passer des Osoiens au Xi’an. »

«Cela aurait fonctionné, si vous m’aviez soutenu.»

«Ils t’ont jeté sur un astéroïde», la voix de Walt monta en ton et en volume. «Tu as perdu Gladius de papa avec cet accord. Qu’est-ce que celui-ci va vous coûter?

Les tripes de Gavin se resserrèrent et il devint inconfortablement chaud dans sa combinaison de vol. Il réalisa que Walt avait pris sa décision.

Il déglutit une fois avant de se faire confiance pour parler. «Alors c’est ça, hein? Nous commençons à peine à nous mettre les pieds sous terre. Nous apprenons simplement à travailler ensemble en tant qu’équipe légitime. » Il savait que cela allait arriver. Ce n’était pas une surprise, donc il n’y avait aucune raison d’être en colère à ce sujet. “Dieux! Et de penser que j’espérais vraiment que tu resterais avec moi.

«Ne faites pas comme ça», a déclaré Walt.

«Ça ressemble à quoi? Vous faites simplement ce que vous faites toujours.

Walt n’a rien dit pendant un moment.

Gavin regarda leurs vaisseaux.

«Voulez-vous dire aux autres?» Demanda Walt.

«Dites-leur quoi? Tous ceux qui comptent sont probablement surpris que vous ayez duré aussi longtemps.

Ses lèvres se resserrèrent en une ligne dure. Ses yeux brûlaient un peu alors il les cligna des yeux. Il était fatigué et avait besoin d’une douche.

Gavin laissa Walt seul à la fenêtre du bureau. Lorsque le reste de Rhedd Alert se réveilla le lendemain matin, Walter Rhedd était parti.

Les premiers mois sans Walt se sont bien déroulés, sans incident. Les chèques de paie ont commencé à arriver et Gavin a rogné certaines de leurs factures impayées. Ils ont récupéré des pièces là où ils le pouvaient. Dell s’est avéré être un assistant ravivant la technologie endommagée. Le peu d’argent qui restait après la pacification des collecteurs de billets est allé directement au rechargement.

Perdre Walt a fait mal. Cela montrait à Gavin à quel point il comptait sur son frère pour garder le reste de l’équipe en forme. La performance de l’équipe était évidemment importante, mais même cela pâlissait par rapport au fait douloureux que Walt l’avait en fait abandonné.

Personne n’a oublié leur match de rancune avec le trio de maraudeurs dépareillés, et Rhedd Alert était prêt quand ils se sont rencontrés à nouveau. Les Hornets les ont frappés alors qu’ils traversaient le Teclis Band. De loin, le groupe semblait être une vague ondulante de lumières pulsant lentement. Plus près, la vague s’est résolue en un mur d’astéroïdes dégringolants.

Les membres vétérans de l’équipe de Gavin étaient assez habitués à s’accrocher au dessous d’un astéroïde. Il n’y a pas si longtemps, ils avaient utilisé la tactique pour tendre une embuscade aux transports. Ils n’ont donc pas été surpris de voir des attaquants se matérialiser au sein du Teclis Band.

Gavin a déclenché son micro pour s’adresser à l’équipe. «Très bien, les gars, nous savons que ces salauds volent comme s’ils étaient joints à la hanche. Je pense que nous avons l’avantage dans le groupe, mais nous ne pouvons pas les laisser épingler Cassiopeia à l’ intérieur. Boomer, vous gardez des enfants. Obtenez ce transport à travers et clair. Tout le monde, avec moi.

Les combats à l’intérieur de Teclis étaient féroces. Gavin était dans son élément, traversant des coutures serrées, anticipant les mouvements de roulement erratiques et utilisant le terrain pour forcer les Hornets à briser leurs formations punitives. Ses nouveaux pilotes étaient bons, mais ils n’avaient pas passé des centaines d’heures de cockpit dans un espace bondé comme lui et Jazza l’avaient fait. Pourtant, ils ont réussi à garder les Hornets Enclavé alors que Boomer et Cas-siopeia déplacé à travers les astéroïdes tumbling. De manière inhabituelle, un pirate s’est détaché du groupe et a traversé la ceinture en direction du transport en fuite.

«Nous avons un coureur», a averti Jazza.

Gavin s’apprêtait déjà à poursuivre. “Je le vois. Tenez les deux autres ici. Ils sont plus faciles à gérer lorsqu’ils ne sont pas regroupés. »

Il se précipita dans les coins aveugles de la pierre tombante et réussit à gagner quelques clics sur le vaisseau le plus rapide. Le Hornet roula à droite et mitraillé autour d’un pic de roche monolithique déchiqueté. Gavin se précipita dessus, gagnant un peu plus de terrain.

Les deux vaisseaux ont tiré des confins perfides du Teclis Band, et Gavin a atterri quelques coups avant que le Hornet ne s’éloigne. Ensuite, ce fut une course totale pour le transport en fuite.

” Cassiopée ,” appela Gavin, “c’est Red One, nous avons un contact hostile avec vous.”

«Copie, Red One. Les boucliers sont en place et nous sommes prêts pour le contact. »

«Boomer?»

«Compris, Gavin.

«Attention, vieil homme. Celui-ci peut vraiment voler.

Gavin vit Boomer’s Avenger se lever et se tourner pour faire face au vaisseau qui chargeait. Le Hornet roula à nouveau. Boomer correspondait au vaisseau venant en sens inverse, bougez pour bouger. Les deux ont commencé à tirer, et leurs boucliers se sont allumés comme des ampoules à incandescence. Le Hornet a fait un lacet sur tribord et Gavin a raté un tir hors de portée. Le bouclier de Boomer vacilla puis tomba.

«Boomer!»

Puis un tir aveuglant d’un canon à neutrons a déchiré Boomer’s Avenger. Des morceaux de coque se sont envolés à des angles étranges alors que le Hornet passait à toute vitesse devant le vaisseau naufragé et continuait à se rapprocher de Cassiopée .

Le cockpit du Avenger a explosé. Gavin s’est arrêté pour éviter de heurter Boomer et a prié pour que le pilote plus âgé ait réussi à s’éjecter. Cassiopée a lâché un barrage de missiles, mais le Hornet avait des contre-mesures.

La première passe du maraudeur a éliminé le lanceur de missiles. Gavin rencontra le Hornet en tête-à-tête alors qu’il se balançait et tirait à nouveau sur le transport. Il a frappé des coups nets en passant, marquant le blindage dépareillé le long d’un côté. Il tourna dur et son vaisseau trembla de tension, le poussant en avant dans son harnais, la vision diminuant sur les bords.

Il redressa le Cutlass à temps pour voir le Hornet en fuite faire une pause, hésitant sur une petite forme à la dérive. Le système de ciblage de Gavin a identifié l’objet. Le PRB de Boomer a clignoté en rouge.

“Non!” Il avait une main pressée contre la verrière. Avec des explosions successives du canon à neutrons, le pirate a délibérément déchiré le corps à la dérive de Boomer. Puis le Hornet s’est arrêté et a couru vers le Teclis Band.

«Ma cible vient de se désengager.»

«Ils courent.»

Gavin a à peine enregistré les cris et les acclamations de son équipe.

Overkill.

Les pilotes disent que ça va. Il ne savait pas avec certitude où le terme avait été inventé pour la première fois, mais accepter un pilote à la dérive enfreignait l’une des rares règles d’engagement non dites et universelles. Perdez un combat et vous risquez de perdre votre vaisseau. Si vous vous faites battre durement, vous pourriez sortir de la cure de désintoxication sans un membre ou avec une sorte de cicatrices permanentes ou de lésions nerveuses. Mais tirer sur un pilote à la dérive avec uniquement la peau pressurisée d’une combinaison de survie pour se protéger? C’était inhumain.

«Tout le monde,» l’inquiétude a arraché les tripes de Gavin et il ne pouvait pas le cacher à sa voix, «se forme sur Cassiopée . Nous avons un pilote en panne.

Quelque chose dans sa voix apaisa la ligne. Ses vaisseaux ont émergé de la bande Teclis et se sont ralliés au transport.

Dieux.

Qu’allait-il dire à Dell? Gavin déglutit durement, clignant rapidement des yeux et essayant de réfléchir. Il devrait faire quelque chose. Le transport avait été touché. Il pourrait avoir d’autres pilotes blessés. Peut-être que Walt avait raison.

«Restez en position jusqu’à ce que nous récupérions Boomer.» Il a changé de canal pour aborder le transport. « Cassiopée , c’est Red One. Nous effaçons la mission. Préparez-vous à revenir dans Nexus. »

«Ah. . . Red One, les dégâts sont minimes et sous contrôle. Nous pouvons continuer. »
Gavin ne pouvait pas. Il devait ramener Boomer à Vista Landing.

La voix de Jazza trembla. “Dieux. Ils l’ont accepté, n’est-ce pas?

Il n’a pas répondu.

«Ramenez-le à la maison, Gav. Nous marquerons son vaisseau et le remorquerons lors du voyage de retour. »

Il hocha la tête, sachant qu’elle ne pouvait pas voir, mais ne se faisant pas confiance pour parler. Qu’allait-il dire à Dell?

«Amenez-le vite là-bas», dit Jazza.

“Je vais.”

Le mobiGlas de Gavin a bourdonné et il l’a activé. Tous ceux avec qui il voulait vraiment parler savaient qu’il pouvait le trouver au bureau s’ils avaient besoin de parler. Dell était au centre médical. Elle avait clairement indiqué qu’elle ne voulait pas le voir. Jazza était revenu avec l’équipe après la mission, mais ils donnaient une large place à la famille. Tout ce qui passait au-delà de ses filtres de messages était probablement important. Et tout ce qui était important était probablement une mauvaise nouvelle.

Le message entrant était de Barry. Soupçon de mauvaise nouvelle, confirmé. Il a connecté l’appel.

«Gavin. Copain. Écoute, j’ai des nouvelles. Ceci est juste un appel ‘heads-up’, d’accord? Pas un gros problème. Est-ce que ton frère est là avec toi?

«Walt est parti», même à ses propres oreilles, la voix de Gavin était plate. «Vous pouvez me transmettre votre message.»

«J’ai eu un mot d’un de mes amis dans la sous-traitance. Ils émettent un FTP sur le contrat du Tyrol. Il sortira probablement dans un ou deux jours. Désolé, Gavin.

“Ne le sois pas,” Gavin n’était pas en colère contre Barry. Il ne l’était vraiment pas. Mais ses mots sortaient plus nets qu’il ne le pensait. “Dites-moi simplement ce qu’est un FTP .”

“Pardon. FTP est une notification de non-exécution. »

Il savait que ça devait être mauvais. Barry n’aurait pas appelé si ce n’était pas le cas. Bon sang! Quelle était la suite? Attaques de Vanduul? Il avait passé en revue chaque rapport des fichiers de Brock. Jamais – pas dans aucun dossier – il n’y a eu de preuves d’attaques aussi coordonnées et vicieuses.

Barry a bien lu son silence. «Hé, ces choses sont émises tout le temps, mec. Je vous fais juste savoir que ça arrive pour que vous ne paniquiez pas. Quelques trous dans un transport ne sont rien lorsque vous passez par un système sans loi comme Min. Ils ne retireront pas votre contrat pour cela.

«Pourquoi vont-ils le tirer?»

«Eh bien,» Barry retira le mot, parlant lentement et choisissant ses mots avec soin. «Vous auriez à recevoir des FTP consécutifs. Ou si vous perdiez le transport ou quelque chose du genre, cela le ferait évidemment. Mais le major Greely tire pour vous les gars. Il est partisan du plan de l’UEE visant à affranchir les entrepreneurs civils locaux. »

Juste ce dont il avait besoin. Plus de pression. «Merci, Barry.»

«Gardez la tête haute, mon pote. Vous allez bien, d’accord? Je veux dire, vous devriez entendre ce qui se passe avec les autres contrats. Sérieusement, ce n’est rien.

“Merci encore.” Gavin a déconnecté la ligne. Ils n’avaient certainement pas l’impression qu’ils allaient bien. La porte du bureau s’ouvrit et Jazza se détachait contre les lumières du couloir.

“Le jazz?” L’estomac de Gavin se serra. Il essaya d’avaler mais sa gorge était serrée. “Qu’est-ce que c’est? Où est Dell? »

Elle fit un pas à l’intérieur et les lumières de la pièce se reflétèrent dans les coins humides de ses yeux débordants. Elle se tenait ensemble, mais l’effort pour le faire était visible.

«C’est Boomer», a-t-elle dit, «c’était trop de dégâts cette fois. Il est . . . il est vraiment parti.

À SUIVRE …