Le poisson Midas est un animal aquatique originaire de la planète Cassel (Goss II) dans le système de Goss, United Empire of Earth (UEE). Prisé par les aquariophiles pour sa couleur dorée, le poisson Midas est une espèce protégée sur sa planète d’origine et fait parfois l’objet de braconnage. Un programme d’élevage visant à reconstituer leur nombre, supervisé par le Conseil des gouverneurs de Cassel, est en cours depuis la fin de l’année 2936.
DESCRIPTION
Les poissons Midas sont petits ou grands et possèdent une nageoire dorsale, quatre nageoires pectorales et ventrales en forme de triangle, ainsi qu’une nageoire caudale dentelée. Tous les poissons Midas sont protandres, c’est-à-dire qu’ils naissent mâles. Lorsqu’ils atteignent l’âge de sept années terrestres standard, les grands mâles changent de sexe et deviennent des femelles.
La coloration est très variée, la plupart des Midas sauvages étant gris et blancs mélangés, avec des nageoires caudales à pointes noires et un trait doré au coin des deux yeux. Des spécimens roses, orange, blancs et noirs ont également été observés. La variante dorée, très recherchée, caractérisée par des écailles jaunes chatoyantes striées de blanc, existe dans la nature en petites quantités. Sa prédominance dans le commerce amateur est le résultat de nombreuses générations d’élevage sélectif.
COMPORTEMENT ET ÉCOLOGIE
Habituellement, les poissons Midas vivent en petits groupes dans les récifs de l’océan chaud de Cassel, composés d’une grande femelle et d’un mâle mature, ainsi que de quelques mâles immatures qui ne se reproduisent pas. Si la femelle meurt, son partenaire de reproduction changera de sexe et l’un des autres mâles du groupe atteindra la maturité et deviendra son compagnon. Ils sont herbivores et passent la plupart de leur temps à brouter l’herbe marine ou à utiliser leurs puissantes mâchoires pour écraser et ingérer des morceaux de coraux recouverts d’algues. Les polypes et les particules de corail passent inoffensivement dans leur système digestif.
Au moment de la reproduction, la femelle pond des œufs dans un endroit abrité et le mâle reproducteur les féconde. Au fur et à mesure que les œufs mûrissent, sur une période d’environ une semaine, le groupe de poissons se relaie pour les protéger des prédateurs potentiels jusqu’à l’éclosion. Les alevins se dispersent après une autre semaine de garde. Ils se reproduisent chaque année, au début de la saison chaude locale.
COMMERCE ILLÉGAL D’ANIMAUX DE COMPAGNIE
Le poisson Midas est en voie de disparition sur le site de Cassel. Cela est dû en partie au développement de stations balnéaires à proximité de leurs habitats, mais surtout à la chasse excessive pour approvisionner le commerce d’animaux de compagnie. La capture et le commerce des poissons Midas sauvages ont été interdits sur Cassel en 2927, et dans l’ensemble de l’UEE en 2934. Grâce à cette interdiction et au projet de repeuplement Golden Touch de Cassel, le nombre de poissons Midas a augmenté régulièrement et devrait atteindre un niveau non menacé à la fin des années 2960. La possession et le commerce des poissons Midas élevés en captivité restent légaux.
