Dateline : Sesen – partie 11

Le grand garde lâcha Yadav et précipita Martinez. D’autres coups de feu ont été tirés alors qu’ils luttaient avec le pistolet. Il a fallu trois des cinq gardes, mais en quelques instants ils ont eu Martinez sur le terrain.

Yadav glissa à genoux devant Jones. Travaillant rapidement, elle a sorti les lingettes hygiéniques et les a poussées contre la plaie.

« Mal? » Jones gémit. Son visage blanchit et elle frissonna comme si elle était prise dans un souffle de vent arctique.

Yadav n’a pas répondu à sa question.

Sato et un autre garde les ont rejoints et ont essayé d’emmener Jones. «Nous devons l’amener sur la Colline», a déclaré Sato. «La baie médicale.»

« Non, arrêtez, » les implora Yadav en saisissant la manche de Sato. «J’ai vu vos installations. Elle n’a aucune chance là-bas. Elle baissa la voix. «Regardez, il y a un bateau qui vient pour moi. C’est un transport de sauvetage; ils auront le bon équipement d’urgence à bord. Si nous pouvons la faire voler pour les rencontrer, elle pourrait réussir.

Ils ont tous deux scanné le hangar. Rien d’autre que des vaisseaux pirates Drake – à l’exception de la promenade de Jones.
Ensemble, Yadav et les gardes ont transporté le gouverneur en sang dans sa Constellation. Jones a essayé de protester. «Les skins fonctionnent mal», dit-elle, sa voix légère et distante.

«Cela devra être fait, Madame la Gouverneure», dit Yadav.

L’intérieur du vaisseau était élégant, mais daté. Certainement pas conçu pour le transport médical. Ils ont dû boucler Jones en position verticale, les attaches appuyant sur sa blessure.

Sato a sauté dans le siège du pilote, et Yadav a ouvert les canaux de communication au transport entrant. «Voici Ulla Yadav de New United», dit-elle. «Je m’approche dans un vaisseau gouvernemental. Les codes de validation vous sont maintenant envoyés.  » Elle a coupé la diffusion. « Nous avons des codes d’identification valides, n’est-ce pas? »

« Ce ne serait pas de très bons pirates si nous ne le faisions pas », a déclaré Sato.

«Ulla, Ulla,» dit Jones en agitant mollement son bras en direction de Yadav.

« Quoi? »

Jones secoua lentement la tête d’un côté à l’autre. « Ici. Nous avons enlevé ça à votre partenaire », dit-elle en essayant de sortir quelque chose de la poche de sa veste. L’autre garde l’a récupéré et l’a passé à Yadav.

C’était une image papier. Un moment passa pendant qu’elle se demandait ce que c’était et d’où cela venait. Deux jeunes filles, une femme et Haddix se tenaient ensemble, souriant, dans les bureaux du siège de New United. Plusieurs bureaux composaient l’arrière-plan, et Yadav s’assit à l’un, MobiGlas à la main, la bouche ouverte à mi-mot.

Les bords de l’image étaient effilochés et doux, et divers plis et courbures traversaient le milieu.

C’était ce qu’elle avait vu Haddix embrasser sur le terrain, ce qu’elle avait appelé sa «couverture de sécurité». Une image de sa famille lui rendant visite au travail.

Yadav serra la photo sur sa poitrine.

Le vaisseau a tremblé alors qu’ils accéléraient dans le tunnel du hangar. Jones laissa échapper un gémissement ou un jappement à chaque nouvelle bosse.

«Est-ce que ce truc va nous sortir de l’atmosphère, ou allons-nous nous séparer en premier?» Demanda Yadav.

«Désolé, nous ne sommes pas aussi à jour que votre entreprise», siffla Sato.

«Ulla.» Jones eut du mal à parler alors qu’ils s’élevaient dans le ciel. «Je veux terminer notre entretien.»

« Je ne pense pas que ce soit le meilleur moment », a déclaré Yadav.

«Je pourrais ne pas y arriver plus tard.»

«Nous vous emmènerons sur le vaisseau de ma compagnie et tout ira bien.»

«Non, vous devez savoir. Non pas que nous soyons des pirates, mais pourquoi nous sommes des pirates.

Pourquoi. Yadav avait passé toute sa vie à essayer d’éradiquer ce mot. Pourquoi égalé des excuses.
« Vous n’avez pas besoin de – »

«Wei avait raison, nous sommes impliqués dans une guerre. Une guerre économique. D’autres pays demandent à leur peuple de passer du temps obligatoire dans l’armée. Nous avons nos propres exigences de service. Tout le monde à un moment donné est un pirate.  » Ils ont percé l’atmosphère lumineuse et pénétré dans l’espace étoilé. Jones a continué à parler. «Nous voulons être autonomes. Mais pour y arriver, nous avons besoin de ressources. Nous n’avons rien à échanger. Nous ne pouvons que prendre.

«Artisanat entrant, nous vous avons sur le visuel», fut la réponse, enfin, de l’engin New United. «Vous n’êtes pas un vaisseau gouvernemental. Nous pensons que vos codes d’identification sont falsifiés. Démissionner. Ne vous approchez pas, ou nous serons obligés de nous défendre.

«Les peaux», toussa Jones. « Je te l’ai dit. »

«Je suis Ulla Yadav de New United», a-t-elle répété. « Je vous envoie mes codes de presse et d’identification personnels maintenant. »

«Comment puis-je savoir que ceux-ci ne sont pas volés non plus?

«Vous avez suivi un signal ici d’une balise ingérée, n’est-ce pas? D’où vient le signal? » Jackass .

«La section 32B des directives de prévention des détournements d’avion de l’Advocacy stipule que si les codes de validation d’un vaisseau sont considérés comme des contrefaçons, nous devons refuser l’embarquement à…»

Pourquoi a-t-elle dû rejoindre l’équipe Greenhorn? On aurait dit que cet enfant n’avait jamais été sur le terrain auparavant. «Je me fiche de ce que disent les fichues directives. Nous avons une femme blessée à bord qui risque de saigner à mort à moins que vous ne la laissiez monter à bord de votre vaisseau. Pouvez-vous authentifier mes identifiants et le signal de la balise, ou non? »

«Vous pouvez être un otage. Ne vous approchez pas », a-t-il répété.

Sato lui lança un regard interrogateur. Elle lui fit signe de continuer.

Le transport de sauvetage fit tourner ses canons. Ils brillaient d’un bleu aqua sur la toile de fond étoilée. « N’approchez pas. »

«Bon sang, tu es là pour me sauver ou pas? C’est le code bleu. Je ne suis pas sous la contrainte. Ouvrez vos foutues portes d’amarrage pour que nous puissions monter à bord. M’avez-vous pas entendu dire que j’ai une femme mourante ici?

«Cela n’a pas d’importance, Madame. Même sans suspicion d’enlèvement et de piraterie, nous n’avons que l’autorisation de transporter les personnes pour lesquelles nous sommes venus. Un James Haddix et un Ulla Yadav. Aucune autre personne n’est autorisée à monter à bord de ce vaisseau. »

«Lorsque vous êtes sur le terrain, la vie devient compliquée», a déclaré Yadav. «Vous devez enfreindre les règles. Soit vous pouvez maudire votre autorisation et le manuel, emmener le gouverneur de cette planète à bord et lui sauver la vie – ou vous pouvez laisser une femme mourir simplement parce que son nom ne figure pas sur votre liste. Peu importe ce que vous choisissez, comprenez ceci: je suis Ulla Yadav, donc vous savez que je vais écrire à ce sujet, peu importe ce que vous décidez. Préféreriez-vous être le lâche qui avait tellement peur pour sa propre peau qu’il laissait saigner une femme sans défense? Ou préférez-vous être le héros qui a sauvé le journaliste échoué et sauvé un politicien important?

Elle se tourna vers Jones. « Votre vaisseau a-t-il une alimentation interne? »

Le gouverneur fit un geste vers un interrupteur que Sato fit basculer. «Regardez bien», dit-elle. «Pensez-vous que cette femme peut survivre beaucoup plus à ces conneries bureaucratiques?»

Un long silence suivit. Ensuite, « Attendez pour l’amarrage. »

Alors que les gardes se préparaient à déplacer Jones, le gouverneur tendit la main de Yadav. Cela faisait moins de deux jours qu’ils s’étaient rencontrés. Maintenant, ils étaient dans des circonstances similaires, mais sur les côtés opposés de l’équation.

«Voulez-vous nous aider? Vous écrivez encore sur nous? La perceuse que vous avez vue – c’est pour atteindre la nappe phréatique profonde. Si nous pouvons obtenir suffisamment d’eau fraîche pour l’irrigation, nous pouvons cultiver plus efficacement. De meilleures récoltes signifient plus d’animaux. Nous pouvons développer le commerce, pour de vrai. Alors nous pouvons – »

«Arrête d’essayer de me convaincre», ordonna Yadav. «Je vais revenir et couvrir votre colonie. Écrivez sur les gens. Apprenez à les connaître, si c’est ce que vous voulez.

« S’il te plaît. »

«Tant que personne n’essaiera de me tuer.»

«Je vais m’en assurer», dit Sato.

L’équipe de secours les a rencontrés avec du matériel médical prêt. Un garde est monté à bord avec Jones.
Yadav a sorti la photo froissée et l’a embrassée, comme elle avait vu Haddix le faire. C’était peut-être la meilleure façon de lui rendre hommage. Elle n’avait pas appris à le connaître, mais elle pouvait apprendre à connaître ces gens. Elle pouvait découvrir plus que les faits. Ils avaient des raisons de faire ce qu’ils faisaient. De mauvaises raisons? De bonnes raisons? Ce n’était pas son appel. Mais leurs pourquoi n’étaient certainement pas des excuses.

Personne ne les avait aidés lorsque les criminels avaient ruiné leur vie, mais les gens voulaient les abattre maintenant qu’ils étaient eux-mêmes devenus des criminels. Mais ce n’était pas un reportage sur la cupidité ou le pouvoir. Personne dans l’univers ne prendrait une photo dans les tripes pour l’une ou l’autre de ces choses. L’histoire de Sesen concernait uniquement la survie. Jones était prête à sacrifier sa vie pour que sa colonie puisse trouver des alliés grâce au travail de Yadav.

Maintenant, elle a envisagé un nouveau titre: échoué et abusé, mais pas cassé. Une colonie s’efforce de réussir contre toute attente, luttant contre le subterfuge politique, la famine et le doute de soi.

Après toutes ces années, l’humanité a encore trouvé des moyens de surprendre même le journaliste le plus cynique.

La fin

A propos de l’auteur:

La courte fiction de Marina J. Lostetter est apparue dans des salles telles que InterGalactic Medicine Show, Galaxy’s Edge et Writers of the Future. Originaire de l’Oregon, Marina vit maintenant en Arkansas avec son mari, Alex. Elle tweete comme @MarinaLostetter. Veuillez visiter sa page d’accueil à http://www.lostetter.net/.