Dateline : Sesen – partie 5

Des piqûres d’épingle de harpe attaquaient ses poumons à chaque respiration. C’était comme si l’intérieur de sa gorge se décollait.

«Allez, salaud,» dit-elle à travers son piratage. «Tu ne sens pas ça?

«Combien de fois dois-je vous dire de vous recoucher? ”

«Il est en feu !

“M. Sato, monsieur – »C’était une seconde voix féminine. “Quelque chose suinte du bas de la porte.”

Yadav l’imaginait accroupi, reniflant. Il y avait des bottes qui traînaient, des cris et un bip du clavier. Elle laissa un petit sourire de justification s’insinuer sur son visage et recula. La porte vola vers l’intérieur. Deux membres du personnel médical munis d’extincteurs l’ont dépassée. Derrière eux, deux gardes ont rempli la porte, laissant ici sans aucune chance de s’échapper.

M. Sato a saisi le poignet de Yadav. «Appelez à une évacuation du sol», a-t-il dit à son collègue. À Yadav, il a dit: «Ce n’est pas un bon comportement pour un invité de la maison.»

«Invité de la maison? Je pensais que j’étais en état d’arrestation », a-t-elle répondu.

Il sortit une autre cravate zippée industrielle de la poche de sa veste et attacha ses mains derrière son dos, puis l’escorta hors de la pièce.

Les gens se précipitaient vers les issues de secours. Mais il n’y avait toujours pas de feux d’avertissement, ni de sirènes, ni d’annonces préenregistrées. Juste la poussée et les hurlements d’une fuite chaotique.

Une femme a violemment percuté Yadav, puis s’est détournée – son médecin. «Hé,» appela Yadav après. «Qu’est-il arrivé à Haddix?» Lutte avec ses attaches, elle a essayé de se libérer de la garde et de la poursuivre. Mais l’homme avait une prise ferme.

Ensemble, ils se sont déplacés dans la direction opposée des autres, remontant le flot des gens. «Ne savez-vous pas que vous n’êtes pas censé utiliser un ascenseur pendant un incendie?» Demanda Yadav alors qu’ils s’arrêtaient devant les portes en acier inoxydable.

«Nous allons risquer,» dit-il d’un ton bourru.

Ils ont pris l’ascenseur plusieurs étages plus bas, mais pas jusqu’au rez-de-chaussée. Lorsque les portes s’ouvrirent, Yadav se demanda si elle était toujours dans le même bâtiment.

Pas de murs blancs immaculés ici. Pas de marbre ou de verre ou d’acier poli. Pas même les cloisons sèches ou le bois de base.

Rien n’était fini. L’isolation et les supports en fer sortent des murs. Ampoules simples avec interrupteurs à chaîne suspendus au plafond. Les portes étaient en composite – en composite bon marché. Tous les conduits d’air étaient visibles dans le plafond et les sols étaient recouverts de vinyle vieilli.

«Remodelage?» elle a demandé.

Un homme vêtu d’un costume nu sortit d’une pièce. Il parut surpris de trouver un garde debout là, prisonnier à la main.

«Vous avez une pièce vide dans laquelle je peux la ranger pendant un moment?» demanda Sato.

L’homme désigna le couloir. «Soixante-quatorze B», dit-il incertain.

Isolant rose gonflé entre les poutres de la pièce. Un bureau branlant et deux chaises étaient les seuls meubles. Il n’y avait même pas de poubelle pour allumer un feu.

Après l’avoir attachée à une chaise, le garde partit en grognant pour lui-même.

Le premier instinct de Yadav fut, une fois de plus, de s’échapper. Pousser et tirer contre les cravates serait inutile – elle avait vu suffisamment de captifs aux poignets ensanglantés pour le savoir. Elle pourrait essayer de limer les attaches, contre l’une des poutres de support.

… Ou elle pourrait simplement casser la chaise mal faite et sortir par la porte non verrouillée. Regardant de près, elle pouvait dire que la porte était maintenue en place par un simple loquet avec une poignée. Rien ne l’empêchait de sortir, chaise attachée au dos ou non.

Elle a noté un manque de poussière dans l’air. Il n’y avait pas de vapeurs de plâtre, ni de limaille de métal, ni de peinture. Pas de matériaux de construction qui traînent. Aucun ouvrier ne fabrique une raquette.

Ce n’était pas un étage en transition. Aucune rénovation n’était en cours. Le sol était ce qu’il était: merdique.

Elle fit une pause. Quelque chose clochait ici. Le garde l’avait traitée comme une irritation, pas comme un dangereux criminel soupçonné de piraterie.

Effectivement, il n’y avait aucun signe de détecteurs d’incendie ou de boîtiers d’extincteurs dans le plafond. Sa chambre dans la baie médicale ne fonctionnait pas mal, elle n’avait tout simplement pas été aussi à la pointe de la technologie qu’il y paraissait. Moins que ça, même. L’ensemble du bâtiment devait être un sacré piège mortel. Même dans les pays les plus pauvres, elle n’avait jamais vu une installation gouvernementale comme celle-ci. Conception de mauvaise qualité, construction de mauvaise qualité –

Sur quel genre de planète hick avait-elle atterri?

C’est pourquoi son coude lui faisait mal, c’est pourquoi Haddix était mort. Ils ne l’avaient pas tué; ils n’avaient tout simplement pas pu l’aider. Elle ne savait pas si cela la faisait se sentir mieux ou pire, plus compréhensive ou plus en colère.

Surtout, elle se sentait engourdie.

Des timbres verts sur les contreventements nus d’un mur ont attiré son attention. Un logo d’entreprise, composé d’un ovale traversé par une flèche. Elle avait vu ça récemment – sur un manifeste. Le logo appartenait à l’une des entreprises qu’elle soupçonnait de fraude à l’assurance.

Était-ce une coïncidence ou une partie du butin du pirate avait-elle fait son chemin vers la planète?

Le gouverneur ne se souciait probablement pas de savoir où elle se procurait, surtout si elle avait accepté un tel savoir-faire burlesque. Elle ne serait pas la première politicienne à fermer les yeux sur les origines des produits bon marché.

Mais là encore, le gouvernement ne semblait pas être en bons termes avec les pirates. Peut-être que les bandits ont jeté les objets qu’ils ne pouvaient pas déplacer. Une planète pauvre et presque vide pourrait constituer une bonne fosse à ordures. Les habitants auraient pu ramasser les restes, s’appropriant tout ce qu’ils pouvaient récupérer.

Elle voulait regarder de plus près ces baraques.

«Pourquoi l’avez-vous amenée ici?» demanda une femme de l’autre côté de la porte. Il fallut un moment à Yadav pour placer sa voix. «J’allais la faire transporter à mon bureau quand elle s’est réveillée. Ah, le gouverneur.

«Je comprends», dit le garde, M. Sato. «Mais elle a allumé le feu dans la baie médicale. C’était une urgence. J’avais besoin d’un endroit pour la cacher temporairement. Compte tenu de son caractère destructeur, je ne vous conseille pas de mener votre interrogatoire dans vos appartements principaux.

«Nous… la transportons dans une cellule appropriée», dit la voix d’un nouvel homme. Il garda son ton calme et calme, ce qui rendit la tâche difficile pour Yadav de capter, même à travers les murs minces. Elle ne pouvait attraper que des extraits. «J’aime garder… le composé. Mais je ne pense pas… conscient… »

«Je peux avoir un véhicule prêt en quelques minutes, et un groupe d’hommes pour l’escorter du voisinage», a déclaré Sato.

«Merci», répondit le gouverneur. «Mais je pense qu’elle va bien ici. Rejeté, M. Sato.

«N’importe quelle preuve… et calmez-la jusqu’à ce qu’elle puisse être émue… mon conseil», insista l’autre homme.

«S’il vous plaît, Wei,» dit le gouverneur d’un ton implorant. «Vous ne voyez pas l’opportunité ici. N’est-ce pas ce que nous attendions? Une sortie? Un moyen de mettre fin au piratage? »

«Vous ne m’écoutez pas», insista-t-il. «Les gens de nouvelles… leurs propres agendas… veulent du sensationnalisme. Le sang, le sang, la saleté humaine… ne sont pas intéressés à aider qui que ce soit, il suffit d’enregistrer le carnage.

Yadav ne pouvait pas dire exactement qu’il avait tort. Au fond, l’avidité et le pouvoir régnaient sur la condition humaine. Elle avait cueilli cette croûte pendant des décennies, exposé tous les petits morceaux suintants. C’était son travail de s’attaquer aux détails d’une situation afin d’exposer à quel point ils étaient devenus corrodés.

Elle n’était pas une sorte de présentatrice de nouvelles délicate.

Des voleurs et des menteurs partout où vous allez , pensa Yadav. C’était peut-être la vraie raison pour laquelle elle ne s’est jamais rapprochée des gens, ne s’est jamais interrogée sur leur vie personnelle. Inévitablement, ils la décevraient.

«Nous devons nous protéger», a poursuivi l’homme. «Même les oiseaux chanteurs nous picoreront les yeux lorsque leur nid est menacé», récita-t-il catégoriquement, comme s’il s’agissait d’un vieux proverbe.

«Notre nid va bien, Wei.

«Très bien,» concéda-t-il avec un soupir. «Mais, à mon avis, il est temps d’aveugler l’intrus.»

à suivre …