L’effondrement

«À Marid! Bienvenue dans l’équipe », déclara Tami en levant son verre. Le reste de la table bondée a emboîté le pas, « Marid! »

Marid se figea un instant, mal à l’aise alors que toute l’attention de tous ses nouveaux collègues se concentrait sur lui. Heureusement, le lubrifiant social qu’il avait utilisé toute la nuit travaillait sa magie et il était capable de forcer un sourire. « Tome! »

Avec une vive acclamation, tout le monde but jusqu’au toast. Tami, prenant son rôle de chef d’équipe au sérieux, vida complètement son cocktail. Avec une folie, elle claqua le verre vide sur la table et tira fièrement sa langue néon rougeoyante – un effet secondaire de la boisson spéciale du bar, le Wallbanger. Plus vous buvez, plus votre langue est brillante. Tami avait pratiquement de la lumière jaillissant de ses oreilles à ce stade.

Regardant sa propre boisson en baisse, Marid se demanda le statut de sa langue. Ils avaient déjà quatre rounds de profondeur et il était sur la bonne voie, passant d’agréablement éméché à complètement énervé. Il était difficile de croire que la fête bacchanale qui l’entourait était le même groupe qui avait débattu avec passion sur la manière de s’attaquer au problème de la hiérarchie d’un système lors de la réunion debout de ce matin. Il n’était à New Babbage que depuis moins de 48 heures, mais il semblait que les avertissements qu’il avait entendus à propos de l’endroit étaient à cent pour cent bien mérités. Cette ville aimait faire la fête.

À première vue, il aurait probablement dû accepter l’une des autres offres d’emploi qu’il avait reçues. Saga Datasystems lui avait offert beaucoup plus d’argent et un package de départ ridicule chargé d’avantages. L’utilisation du 300i de l’entreprise l’avait presque influencé. Et bien que Fiskers n’allait pas le payer autant que Saga, s’il avait accepté leur offre, il aurait essentiellement dirigé sa propre équipe. Ils étaient en train de lancer un nouveau projet majeur et recherchaient quelqu’un avec son expérience spécifique pour diriger l’infrastructure de stockage.

Mais il y avait ensuite ce que la microTech avait offert – la possibilité de travailler sur le plus grand enchevêtrement d’informations jamais créé. Avec un taux d’adoption proche de 56% de la population humaine, plus de données ont transité par les réseaux mobiGlas en une seule journée que tous les transferts du siècle précédent réunis. En gros, son travail de rêve. Et alors il était là, un tout nouvel ingénieur de données microTech qui se saoulait pour la troisième fois de sa vie.

La femme assise à côté de Marid lui gifla l’épaule et lui demanda ce qu’il voulait boire ensuite. Cet après-midi-là, elle lui avait fait découvrir l’interface graphique du développeur personnalisé qu’il utiliserait pour coder et lui avait montré la collection de figurines Rory Nova qui encombrait son bureau. Il ne pouvait pas se souvenir de son nom. Connie? Katherine? Sa tête nageait et il se sentit soudain trop chaud. Il avait besoin d’un peu d’air. «Tu sais quoi, le prochain tour est sur moi,» dit Marid en se levant de la table. Il y a eu des protestations, mais il les a réduits au silence en disant: « Hé, vous avez dit que je faisais partie de l’équipe, n’est-ce pas? » Avec cela trié, ils lui crièrent rapidement leurs ordres qu’il fit de son mieux pour mémoriser.

Avant de se diriger vers le bar, il s’éloigna de la foule vers la fenêtre qui donnait sur le terrain vague gelé de microTech, la planète. Touchant sa main contre la surface fraîche, il se sentit mieux presque immédiatement. Dehors, des lumières vives brillaient de la ville à la tempête de neige, créant un effet éblouissant contre le ciel nocturne noir. C’était une expérience unique d’avoir une masse d’humanité dense et transpirante d’un côté de lui et l’isolement pur de la toundra de l’autre. Cela lui a rappelé de travailler sur un projet; son esprit se concentra complètement sur les chiffres et le code, mais une partie de lui était toujours consciente du chaos qui tourbillonnait autour de lui. Apparemment, je deviens poétique quand je me saoule , pensa-t-il en riant. Il prit une profonde inspiration et retourna dans la foule.

Le barman accueillit Marid avec un sourire de mille crédits: «Vous êtes nouveau au Wally’s Bar, n’est-ce pas? Je me souviendrais d’un visage aussi charmant que le vôtre. Marid rougit, prise au dépourvu par le compliment. Avant qu’il ne puisse répondre, le barman a poursuivi: «Je t’achète un verre pour fêter ça. Que dois-je vous faire? Je vois que tu as déjà essayé le Wallbanger, »dit-il en désignant la bouche de Marid. «En fait, tu sais quoi? J’ai travaillé sur une vraie boisson spéciale. Il se pencha en travers du bar. «Si vous êtes intéressé, je peux vous connecter…»

«Facile, Eddie. Celui-ci n’est pas pour vous, »dirigea une voix à proximité. Marid se retourna pour voir un choc de cheveux violets brillants associés à des yeux tout aussi violets alors qu’un nouveau venu prenait place à côté de lui au bar. Le comportement du barman a instantanément changé. Il se redressa et haussa les épaules: «Bien sûr. Pas de soucis. J’étais juste en train de déconner. Il s’éloigna rapidement pour aider un autre client.

Il fallut une seconde pour que les pensées ralenties de Marid se rattrapent. « Attendez! J’ai besoin de boire à mes amis. » Mais le barman était déjà hors de portée de voix.

«Il me semble qu’ils sont pris en charge.» L’étranger pointa l’épaule de Marid où ses collègues se versèrent avec empressement des coups d’une bouteille de Soles.

« Huh, je suppose que quelqu’un d’autre a dû commander. »

«Ouais, ça fait partie de la magie de Wally. L’alcool arrive en quelque sorte. Je suis Mac, au fait. »

«Marid.»

«Laissez-moi deviner, si vous traînez avec cette foule, vous devez travailler pour microTech.»

«Ouais, aujourd’hui était mon premier jour, en fait.»

Un grand sourire se répandit sur le visage de l’étranger. « Quoi! Félicitations! C’est tellement excitant.

Marid se surprit à sourire en retour. Il avait été tellement nerveux à l’idée d’impressionner ses collègues et de faire une bonne première impression que cela n’avait pas vraiment pénétré jusqu’à ce que Mac l’ait souligné, c’était vraiment excitant.

«Marid, je serais ravi de vous offrir un verre pour célébrer votre nouveau travail. Bien sûr, si vous dites oui, il n’y a aucune obligation de rester et de discuter avec moi.  » Mac sourit à nouveau. « Cependant, je serais plutôt heureux si vous le faisiez. »

Marid jeta un coup d’œil à ses collègues. Tami se tenait à la tête de la table avec un casque sim, faisant ce qui ressemblait à un coup de front alors que le reste du groupe applaudissait. La simple pensée de rentrer dans la fête était épuisante. Vraiment, il devrait simplement aller chez lui et se reposer avant de travailler demain. Un autre client s’est poussé vers le bar à côté de lui, faisant glisser Marid plus près de Mac. Une chaleur se répandit en lui d’où leurs bras se touchèrent. Ou il pourrait rester et boire un autre verre.

«Ouais, j’adorerais boire un verre.»

«J’espérais que tu dirais ça.» Plus vite qu’il ne l’aurait cru possible, deux verres apparurent devant eux. Mac leva un verre. «À votre nouvel emploi.»

Marid n’a jamais su qu’il pouvait détester quoi que ce soit autant qu’il détestait le chant des oiseaux à ce moment précis. Il ouvrit lentement les yeux, plissant les yeux au soleil. Alors que la pièce se concentrait, toute une volée d’oiseaux volait au-dessus de son lit, chantant joyeusement. «Alarme, répète.»

« Incapable de remplir. La limite de répétition est atteinte », ont répondu joyeusement les contrôleurs hab.

Merde. Marid roula hors de son lit et tomba sur le bouton d’arrêt de l’alarme. Dès qu’il a appuyé dessus, la projection d’oiseau s’est éteinte et l’éclairage est tombé à un niveau normal. Même sans le bruit, sa tête lui faisait toujours mal. En fait, tout son corps lui faisait mal. De plus, sa bouche avait le goût d’une boule de coton imbibée d’eau d’égout. C’est pour ça que je ne bois pas. Il jeta un coup d’œil à l’horloge et grimaça. Voilà pour avoir fait bonne impression lors de sa deuxième journée de travail.

Après un long débat interne sur l’opportunité de se recoucher ou non, suivi d’une douche rapide, Marid sortit ses lunettes de soleil d’une caisse de déménagement déballée et se dirigea vers le café à quelques pâtés de maisons de son hab.

Il semblait qu’il n’était pas le seul à avoir une matinée difficile. L’endroit était rempli de gens aux yeux troubles. Pendant qu’il attendait dans la longue file pour avoir un très grand café stim-lacé, il ouvrit son mobi. Il ne se souvenait pas être rentré chez lui la nuit dernière et était curieux de voir quelles étaient ses statistiques.

Au cours des deux dernières années, il avait pris l’habitude de suivre un tas de mesures personnelles différentes. Certains d’entre eux étaient suivis par défaut par le mobi OS, comme la distance parcourue et la fréquence cardiaque, mais d’autres qu’il avait lui-même codés: dilatation de la pupille, niveaux de bruit ambiant, combien de fois il a vérifié son mobi, etc. fluctuer lorsque son corps réagit à divers stimuli. C’est étrange. Selon les données, pendant une heure la nuit dernière, il avait fait exactement la même chose que l’heure précédente. Aucun changement perceptible.

Cela ne devrait pas être possible.

Même le fait de rester immobile a produit des changements quantifiables dans les données. Quelque chose a dû mal tourner. Il a accédé aux contrôles de développement et a commencé à chercher ce qui aurait pu causer l’erreur. Après s’être assuré que tous les capteurs fonctionnaient normalement, il a commencé à reconnaître la pire de toutes les possibilités.

« Monsieur? Votre commande? »

Marid se rendit compte qu’il avait bloqué le devant de la ligne. « Pardon. » Il s’écarta sans prendre un café. Le brouillard de ce matin avait été dissipé par le naufrage réalisé qu’il avait été piraté.

C’était habilement fait. Pas de nier cela. Même un utilisateur occasionnel pourrait remarquer s’il manquait du temps ou s’il était effacé, mais en bouclant les données de l’heure précédente, la perte s’est presque parfaitement intégrée. Sans l’obsession de Marid pour les données, il n’aurait peut-être pas remarqué lui-même. Il a plongé plus profondément dans son système et a ouvert une image du substrat de mémoire du mobi. Heureusement, sa supposition était juste. Quel que soit le programme malveillant utilisé, il fonctionnait en écrasant activement les données, et non en modifiant les données sous-jacentes elles-mêmes. Il a pu voir à quelles unités de mémoire on avait accédé pendant l’heure manquante. Marid savait instantanément ce que le pirate avait recherché.

Son code clé d’employé.

C’était un identifiant unique qui lui donnait accès aux bureaux de microTech et plus précisément à son processeur de développement. Inquiète de l’espionnage des entreprises (et apparemment à juste titre), microTech avait installé ses environnements de développement dans des cellules isolées. Les employés ne pouvaient accéder à leurs propres secteurs qu’à moins d’avoir reçu l’approbation active de la sécurité. Donc, si quelqu’un voulait accéder aux fichiers des équipes d’ingénierie des données, il aurait besoin de l’un de ces codes clés spécifiques.

Non seulement cela, mais les codes clés étaient codés en dur dans le mobi de la personne spécifique. Hier, il s’était assis dans le bureau de la sécurité en le faisant transférer physiquement à son unité via un câble de connexion. Pour que quelqu’un en vole un, il fallait physiquement accéder au mobi.

Les boissons. Le flirt. Les enquêtes informelles sur le nouveau travail de Madrid. L’intérêt de Mac pour lui a soudainement pris beaucoup plus de sens.

Son premier instinct avait été de retourner en courant au Wally’s Bar et d’essayer de retrouver Mac, mais la partie logique de son cerveau qui fonctionnait toujours sous sa panique et sa colère indiquait que le bar ne serait pas ouvert avant encore cinq heures. Bon sang, Mac n’avait probablement même plus les cheveux et les yeux violets. Le hacker avait très probablement choisi la coloration forte comme une distraction plus qu’un choix de mode.

Non, la bonne chose à faire serait d’aller signaler la violation à la sécurité microTech.

Il corrigea son itinéraire et se dirigea vers le bâtiment du siège étincelant, les lignes rapides de son design unique s’élevant pour rencontrer le dôme incurvé au-dessus de sa tête dans une impressionnante démonstration d’architecture moderne. Difficile de croire que lorsqu’il s’est réveillé, son plus grand souci était d’être en retard au travail. Au lieu de cela, il était sur le point de devenir responsable d’une faille de sécurité majeure. Il irait directement à Tami et lui ferait tout savoir, puis ils pourraient lancer une quarantaine pour fermer toutes les vulnérabilités. Avec la quantité d’accès que Marid avait sur son système, ce serait une opération massive. De plus, ils devraient très probablement être rendus publics car des données directes sur les consommateurs étaient impliquées. Même avec les protocoles de cryptage en place, les informations brutes stockées sur les serveurs de microTech contenaient des milliards de transactions et de communications qui pourraient être utilisées à des fins de crédit néfastes. Les gens utilisaient leur mobiGlas pour presque tout. Ce serait un cauchemar publicitaire.

«Bonjour et bienvenue à microTech, où nous travaillons pour améliorer chaque jour», a gazouillé le représentant holographique guilleret de microTech en entrant.

Pas Marid. Pas après avoir raconté ce qui s’est passé.

Marid avait atteint la vaste salle d’exposition de haute technologie juste à l’extérieur des bureaux principaux. Ici, microTech a présenté ses dernières et meilleures offres; des modèles mobiGlas haut de gamme aux simpods à immersion complète haut de gamme.

«Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous?» Alors qu’il marchait, le représentant flottait à côté, prêt à aider s’il avait besoin de quelque chose. Seule une technologie de vente de pointe pour la microTech.

C’était douloureux de penser à laisser tout cela derrière soi. Oubliez le fait que se faire licencier une semaine dans son nouvel emploi ternirait probablement suffisamment sa réputation pour que d’autres entreprises ne veuillent pas le toucher, ça faisait plus mal de savoir qu’il ne pourrait jamais démarrer sur tous les grands projets qu’il avait été. Planification.

«Nous avons une nouvelle gamme d’holo-projecteurs qu’il suffit de voir pour le croire.»

Marid était sur le point de renvoyer le représentant ennuyeux de la déchiqueteuse quand une pensée lui vint à l’esprit – il n’avait aucune preuve concrète que microTech avait encore été violée. Tout ce qu’il ferait en disant quelque chose maintenant était de semer la panique. Il s’est rapidement convaincu que la chose prudente à faire serait de vérifier d’abord le système et de voir s’il y avait une cause réelle d’alarme. Inutile d’appeler «feu» s’il n’y avait pas de flammes, non?

Après des heures de recherche, il a finalement trouvé un écart, mais uniquement parce qu’il savait qu’il y avait quelque chose à rechercher. Tout comme l’intrusion sur son mobi, cela a été extrêmement bien fait. Mac se révélait être un véritable hacker. Il y avait une certaine satisfaction à savoir qu’au moins il avait été escroqué par quelqu’un avec un talent considérable.

Son système avait été infecté par un virus classique de la tondeuse à gazon, juste un peu sur le dessus à la fois. Dans l’ensemble, les données qu’il parcourait semblaient absurdes, mais il y aurait un programme compagnon à l’autre extrémité qui pourrait tout recompiler dans sa forme originale. Cette version a été particulièrement bien faite car plutôt que de fonctionner dans une ligne droite et plus traçable, elle a sauté de manière aléatoire à travers la structure de données. Impressionnant. Et utile à Marid.

Cet ajustement signifiait que le virus fonctionnait à un rythme beaucoup plus lent que d’habitude. De plus, il cachait ses transmissions de données en enterrant de minuscules paquets dans le trafic normal afin que personne ne remarque le léger changement de bande passante. C’était un virus conçu pour fonctionner pendant des mois, voire des années, rassemblant tout ce qu’il pouvait. S’il le coupait maintenant, presque aucune donnée n’aurait été collectée sur les serveurs de microTech. Marid a commencé à programmer une clôture qu’il pourrait utiliser pour mettre le virus en quarantaine.

Cependant, juste avant qu’il ne puisse l’implémenter, il y a eu un coup sur son workpod. Marid leva les yeux pour voir Tami debout à l’entrée, sirotant un thermos qui disait «Les ingénieurs de données ont le même plaisir, plus efficacement». Souriant, il dit «Bonjour, Tami», alors que ses doigts appuyaient subrepticement sur les touches de raccourci pour minimiser les fichiers sur son écran.

«Salut, Marid. Je voulais juste dire que j’ai vu les journaux de ce matin.

Le corps entier de Marid se tendit. Il aurait tout laissé échapper sur-le-champ s’il n’avait pas été momentanément paralysé par la peur.

«Je ne peux pas croire que vous êtes arrivé au bureau si tôt ce matin. Surtout pas après la nuit que nous avons eue. Heureux de savoir que vous pourrez vous débrouiller la prochaine fois que nous irons en ville.  »

Marid poussa un soupir de soulagement. S’il ne se faisait pas virer aujourd’hui, il appréciait l’ironie selon laquelle Mac utilisant son code clé pour accéder au bâtiment tôt ce matin pourrait lui faire gagner quelques points avec son patron. Cependant, c’était étrange de savoir que le pirate était assis sur ce siège quelques heures plus tôt. « Vous savez ce qu’ils disent, travaillez dur, jouez dur. »

Tami hocha la tête. «C’est à peu près la devise officieuse de microTech. Si vous avez une minute de libre, j’espérais vous guider à travers l’effort de restructuration que j’espérais que vous aborderiez cette semaine.

Le fait qu’elle fasse quoi que ce soit à son poste de travail était à peu près la dernière chose qu’il voulait en ce moment. Il a cherché une excuse. «Est-ce que nous pourrions faire ça demain? J’adorerais un jour de plus pour m’installer vraiment avant de me lancer pleinement dans un projet.

«Très bien, mais je m’attends à ce que vous soyez prêt à sauter dans le grand bain demain. De plus, je veux vraiment aller nager maintenant. Avez-vous été au Club Olympus? Ils disposent d’une terrasse extérieure avec des bains à remous. Le froid se mêlant au chaud. Tellement bon. Tu doit l’essayer. »

«Cela semble incroyable. Bien sûr, faites-le moi savoir la prochaine fois que vous y allez », a déclaré Marid avec autant de voix« sortez de mon workpod »qu’il pourrait poliment rassembler.

Tami étant parti, il a rapidement rouvert le protocole de quarantaine et revérifié son travail une dernière fois avant de le mettre en œuvre. Tout avait l’air bien. Dès qu’il l’aurait activé, le virus serait complètement coupé et puis… Et puis quoi?

Dirait-il alors à la sécurité ce qui s’était passé? Il aurait plus de problèmes s’ils découvraient qu’il attendait. De plus, Mac saurait que quelque chose s’est passé une fois que le flux de données a été interrompu. Qui savait quelle serait la prochaine étape du pirate informatique après cela. Marid pourrait envoyer des paquets de données falsifiés, mais cela ne ferait que prolonger l’inévitable. De la façon dont il le voyait, il avait trois choix viables.

Premièrement, il pouvait revenir à son plan initial et dire à microTech ce qui se passait.

Deuxièmement, il pouvait trouver où les données étaient envoyées et tenter d’éradiquer la faille de sécurité à la source.

Troisièmement, il pouvait juste faire semblant de ne jamais le savoir et laisser la tondeuse à gazon continuer à fonctionner.

Il y avait de fortes chances que la première option aboutisse à son licenciement. La deuxième option était considérablement plus dangereuse car il était impossible de dire à qui ou à quoi il pourrait se heurter, mais les chances pour lui de conserver son emploi étaient beaucoup plus élevées. Il garderait presque certainement son emploi s’il optait pour la troisième option, au moins pendant un moment plus longtemps, mais maintenant que la boîte de Pandore était ouverte, il n’était pas le type de personne qui pouvait simplement laisser les données qui lui étaient confiées continuer. être volé.

Clôturant la quarantaine, Marid a ouvert une nouvelle fenêtre pour commencer à tracer où les paquets de données étaient envoyés.

Lorsque sa navette de transport avait traversé la toundra deux jours auparavant, elle n’avait en aucun cas préparé Marid à la température qu’il ferait réellement, se tenant à l’extérieur du dôme protecteur de New Babbage. Même si sa combinaison était conçue pour les températures extrêmes, alors qu’il sortait de l’intérieur protecteur du petit skiff de glace, il avait loué la coupure froide mordante directement jusqu’à son cœur. Le vent a rendu la situation encore pire. S’il n’y avait pas eu les minuscules pitons le long de la semelle de ses bottes agrippant la neige tassée, il aurait été époustouflé.

Il lui avait fallu toute l’après-midi pour trouver la source. Mac avait bien couvert les pistes des données, faisant rebondir les paquets entre des dizaines de hubs de spécifications. Il avait presque perdu le chemin lorsque les données ont été acheminées via une sim-arcade, mais il a pu retrouver la piste car les données étaient acheminées via un relais de communication privé émettant loin du dôme. Pour la dernière étape du voyage, Marid a dû utiliser un scanner à champ étroit pour suivre physiquement le signal. Le fait que les rafales de diffusion étaient peu nombreuses et espacées était encore plus difficile. Il ne capterait le signal que pendant quelques millisecondes avant qu’il ne disparaisse à nouveau. En fin de compte, le signal l’avait amené à cette étendue reculée de rien de glacé.

La neige tournoyait autour de lui, obstruant son masque et rendant difficile la vision à plus d’un mètre ou deux. Il avait brièvement commis l’erreur d’utiliser une lampe de poche, mais la neige reflétait la lumière, l’aveuglant. Balayant le scanner d’avant en arrière, Marid se concentra sur le signal. Se démarquant ici, il a compris pourquoi la société de location de skiff avait émis tant d’avertissements et lui avait fait signer plusieurs communiqués avant de quitter le dôme. Une partie de leur prudence était probablement liée au fait que la plupart de leurs locations étaient destinées à des guerriers du week-end qui cherchaient à faire de la planche à glace extrême, mais il était indéniable que la microTech était un environnement très inhospitalier. D’où il se tenait, l’horizon presque sans relief était le même de tous les côtés. Si le skiff perdait de la puissance pour une raison quelconque, il serait désespérément coincé ici.

Soudainement, le scanner a sauté de sa prise et sa main a palpité d’un impact invisible. En tâtonnant, il réalisa qu’il y avait un plat de communication blanc juste en face de lui qui s’était mélangé presque parfaitement avec la toundra. Même maintenant, sachant où c’était, c’était encore difficile à comprendre. Il se pencha et trouva la base du plat. Là, enfoui sous la neige, un épais faisceau de câbles s’éloignait. Il le suivit du mieux qu’il put, mais gratter la neige avec ses mains gantées se révéla rapidement douloureux alors que le froid passait à travers ses couches protectrices.

Il a été presque forcé d’abandonner quand ses mains ont commencé à devenir engourdies, mais il a heureusement trouvé où la ligne du tronc se terminait juste au moment où la sensation quittait totalement ses doigts. Caché par une fine couche de neige fraîche, une trappe métallique a été posée. Marid a nettoyé la zone mais n’a pu trouver de terminal d’accès nulle part. Était-ce une sorte de verrouillage sans fil à distance? Il a ajusté le scanner pour essayer de détecter une transmission locale de petites ondes mais n’a rien trouvé. Désespéré, il essaya de tirer sur la trappe. Il s’ouvrit facilement, envoyant Marid voler en arrière dans la neige. Embarrassé même s’il n’y avait personne pour être témoin de sa folie, il se repoussa et se mit à descendre l’échelle.

Ci-dessous se trouvait un petit bunker densément rempli d’un réseau de serveurs. La chaleur qui sortait des racks était intense, mais un système de tuyauterie qui traversait le bunker utilisait la température extérieure glaciale comme dissipateur thermique pour les unités. Ce refroidissement naturel faisait partie de la raison pour laquelle microTech avait choisi d’acheter ce monde en premier lieu. Ils ont économisé des milliards de crédits chaque année grâce au climat glacial de la planète.

Marid se dirigea vers le terminal d’accès. Effectivement, il a trouvé le programme de compilation qui était le compagnon du virus sur son système. Les données sont arrivées ici et ont été lentement rassemblées. Bien qu’il y ait une énorme quantité d’informations stockées ici, la plupart d’entre elles étaient encore fragmentées. La petite quantité qui est devenue viable a été transférée du serveur principal sur un lecteur portable pour la collecte et l’analyse. En parcourant les archives, Marid s’est rendu compte qu’il n’était pas la première des victimes de Mac. Le serveur collectait des données de la plupart des plus grandes entreprises technologiques de New Babbage, y compris au moins trois sources distinctes à l’intérieur de la microTech elle-même.

Il y avait des schémas d’une entreprise développant un stabilisateur EVA amélioré qui utilisait un tiers du carburant normal. Il y avait une documentation interne de Pi-Plum Software discutant de leur nouvel algorithme de compression propriétaire. Il y avait même des vidéos montrant les premiers niveaux d’un Star Marine 3 non annoncé. Et ce n’était que ce qui avait été compilé jusqu’à présent. Qui savait quoi d’autre se cachait dans les fragments? Il était tombé sur un trésor d’informations volées.

Méthodiquement, il a fait le tour du bunker et a désactivé les redondances d’urgence du système de refroidissement. Avec chacun d’eux qu’il éteignait, la température dans la pièce augmentait. Des alarmes ont commencé à retentir, mais lorsque les systèmes automatiques ont tenté d’éviter une catastrophe en inondant la pièce d’eau glacée, il était déjà trop tard. Le costume de Marid sonnait un avertissement qui lui était propre; la température atteignait un niveau dangereux. Emportant le lecteur portable avec lui, il grimpa sur l’échelle et referma la trappe, finissant la transformation du bunker en four.

Au cours de la demi-heure suivante, Marid a regardé depuis le skiff la glace se fissurer et de la vapeur chaude s’échappant du dessous de la surface. À présent, tout élément de technologie qui se trouvait à l’intérieur de la salle des serveurs était devenu du laitier. Les données de microTech étaient sûres.

Bien sûr, une fois son sabotage découvert, Mac allait être en colère et désespéré. Mais Marid comptait là-dessus. Les codes clés de microTech étant modifiés chaque mois, le pirate n’a eu qu’un temps limité pour accéder à nouveau à son système et diriger le virus vers un nouveau relais de sortie avant d’être complètement verrouillé. Tout ce que Marid avait à faire était de s’assurer que son piège était prêt avant cela. Un simple fichier de trace. Il ne s’attendait pas du tout à ce que la programmation prenne beaucoup de temps.

Il a démarré le skiff et a piloté à travers la glace en direction de New Babbage. Il prévoyait de passer une bonne nuit de sommeil avant sa rencontre avec Tami le matin. Mais là encore , pensa-t-il, jetant un œil au lecteur assis sur le siège à côté de lui, peut-être juste un peu de lecture légère avant de se coucher.

FIN .