The First Run : Episode 2

Non pas que j’étais un criminel endurci ou quoi que ce soit, juste un peu un enfant sauvage qui a couru avec la mauvaise foule pendant une brève période il y a quelques années. La course plane dans le bazar, peignant la rampe du casino avec un léger contact hallucinogène, libérant un paquet de lamas crachés dans une convention de plaidoyer, ce genre de chose.

Mon histoire était probablement l’une des raisons pour lesquelles mon père avait accepté de me laisser rejoindre le service de messagerie. Il a dit, j’avais juste de la vapeur à brûler, ou peut-être un peu de colère que maman soit morte.
Il avait tort sur les deux comptes. Simple ennui, c’était tout. Cela et une prise de conscience, née d’un jour où j’étais assis dans une cellule de détention comme celle-ci, pour l’une de nos petites farces, que rester en prison et travailler dans le bar familial était à peu près la même chose.

Au moins dans le bar, cependant, je pourrais passer le temps à étudier les clients.

La cellule de détention était à peu près aussi simple que l’espace lointain, avec une chaise misérablement dure comme seul meuble. Ils voulaient m’adoucir, me rendant tellement ennuyé que je serais prêt à leur révéler mes secrets de bon gré. Le fait que cela ait fonctionné sur certains criminels m’a dérangé. Comment pourraient-ils être aussi stupides?

Mais je n’avais rien à craindre. Je n’avais rien fait de mal. Je souhaite juste que quelqu’un vienne pour que je puisse leur dire ça.

Après environ trois heures, une femme est entrée dans la cellule. Elle était plus âgée, à la peau moka et aux lignes sévères autour des yeux et de la bouche. Elle avait été belle une fois, mais maintenant ces regards avaient été supprimés derrière le devoir et un uniforme de sécurité parfaitement entretenu. Pas même un seul cheveu noir de sa coupe militaire n’était déplacé.

«Sorri Lyrax?»

J’ai fait un mince signe de tête.

«Je suis le capitaine Hennessy. Je suis en charge de cette installation. Je suis désolée de l’attente, mais j’étais dans la rue, sur la planète », a-t-elle déclaré.

L’agacement endormi était clair comme un sifflement sur son visage. Ils l’avaient dérangée de son temps libre.

«Je suis désolé que vous ayez été dérangé,» dis-je, le pensant vraiment. «Mais pouvez-vous me dire pourquoi je suis détenu? Personne n’a rien dit, et même si j’ai encore beaucoup de temps pour effectuer ma livraison par courrier, j’obtiens un bonus pour la rapidité. Lorsque vous avez besoin d’un message livré, rien n’est plus rapide que FTL ! »

J’ai dit la dernière partie, la devise de l’entreprise, d’une petite voix chantée, qui a fait craquer un petit sourire au coin des lèvres du capitaine Hennessy. Il a disparu aussi vite qu’il est apparu.

«Un courrier, hein? Personne ne m’a dit ça, »dit-elle, maintenant renfrognée. Elle resta là un moment, les bras croisés, se mordant la lèvre inférieure, réfléchissant.

«Rien de tel qu’une bureaucratie pour gommer les travaux», ai-je proposé.

Elle posa ses mains sur ses hanches. «C’est de ma bureaucratie dont vous parlez.»

J’ai avalé et pincé ma jambe. C’était un geste stupide.

«Regardez,» dit-elle, «je veux redescendre la planète, mais quelque chose sur votre MobiGlas a déclenché nos nouveaux capteurs. Et nous n’aimons pas non plus que les gens enregistrent nos zones de sécurité. Nous avons trouvé un bouton d’appareil photo sur votre sac à dos. ”

Je laisse échapper un petit soupçon de surprise. «Oh, j’avais oublié ça. C’est mon premier voyage pour l’entreprise et mon premier voyage hors de la planète. Je pensais tout enregistrer. Tu sais, parce que.

J’ai soulevé une épaule en haussant partiellement les épaules. Le capitaine Hennessy grogna au fond de sa gorge.

«Quant au dossier, je suppose que c’est ma livraison», ai-je dit.

Le capitaine a sorti son MobiGlas et a commencé à examiner certaines informations. Pendant tout ce temps, elle se mordait la lèvre inférieure et soupirait. Je pouvais pratiquement la sentir regarder par-dessus son épaule comme si elle pouvait voir l’endroit où elle était en vacances.

Lorsque le capitaine m’a de nouveau froncé les sourcils, j’ai su que j’avais des ennuis. Elle voudrait peut-être revenir à son temps libre, mais je pouvais aussi voir à quel point son uniforme était impeccable, même à court préavis. C’était une femme de devoir et de responsabilité.

«La taille totale des fichiers sur votre appareil dépasse de loin ce que FTL a approuvé pour votre niveau d’habilitation de sécurité», a-t-elle déclaré, tapotant son doigt sur l’écran pendant qu’elle parlait. «En tant que coursier au nez mouillé, vous ne devriez pouvoir transporter que des recettes d’agneau rôti et peut-être une empreinte de vélo. Ce type de taille de fichier n’est normalement visible que pour les grands projets industriels ou les systèmes complexes. Toute cette putain de physique.

Quand j’ai ouvert la bouche, j’avais prévu de dire au capitaine Hennessy de contacter le quartier général du FTL sur Castra II. Ils éclairciraient ça pour moi.

Mais j’ai hésité.

Pour deux raisons.

La première était qu’il faudrait probablement des jours à la compagnie pour revenir auprès du capitaine Hennessy. Non seulement je devrais passer le temps dans une cellule de détention comme celle-ci, mais je manquerais ma date d’échéance de livraison.

Le second était moins sûr, plus de spéculation. Rumeur même. Au cours des quelques semaines de formation et d’orientation que nous avons reçues, principalement sur les subtilités du voyage interstellaire et un cours d’autodéfense pitoyablement faible, une anecdote a circulé sur nos premières livraisons à venir.

Il a été dit que la société envoyait généralement de nouveaux courriers pour une fausse mission, ou «traîneau de plomb» dans le jargon de l’entreprise, pour leur premier passage. Une façon de confirmer la loyauté et la capacité. Certaines personnes ont même déclaré avoir jeté des obstacles sur le chemin, en utilisant des acteurs et des fonctionnaires réels, pour voir comment le nouveau courrier réagirait.

J’ai donc fermé la bouche et recalibré ma réponse, m’éclaircissant d’abord la gorge pour donner foi à mon retard.

«Je suis sûr que c’est une erreur quelconque», ai-je dit. «Peut-être qu’ils voulaient le donner à un autre service de messagerie, ou ils n’ont pas réalisé mon statut de sécurité.»

Le capitaine Hennessy joignit ses mains devant. «Ou ils ont pensé qu’ils pourraient glisser ces fichiers illégaux par ma station. Ou peut-être que vous travaillez pour quelqu’un d’autre et que vous n’avez rejoint ce service que pour utiliser l’habilitation de sécurité qu’il vous a donnée. Nous venons juste d’installer ce nouveau détecteur, donc personne ne l’aurait su. »

Malgré mon innocence, je me sentais coupable. Surtout parce que je savais à quoi ça ressemblait et que ça n’avait pas l’air bien.

J’étais sur le point de passer en «mode petite fille», un truc que j’avais utilisé à mon avantage plus d’une fois sur Castra II. Je ne pesais que quarante-cinq kilos si j’avais mangé un gros repas et que j’avais de petites oreilles d’elfe. Mon père aimait à prétendre que ma mère, Abigail, était vraiment une reine des fées qu’il avait volée à la fée, et qu’elle n’était pas vraiment morte, juste rentrée à la maison. C’était un joli mensonge, et je m’étais dit plus d’une fois.

Mais ensuite j’ai levé les yeux vers le capitaine Hennessy. Vraiment la regarda. Je l’avais vue taper dans le bar. Une fois, quand elle était plus jeune, le devoir lui avait donné une prise ferme sur un style de vie en ruine. Peut-être qu’elle avait eu un père violent ou un mauvais mariage, mais les services de sécurité lui avaient donné un moyen de contrôler une partie de sa vie.

Je ne savais pas si ça marcherait, mais je devais tenter ma chance. Je laisse mes épaules s’affaisser et mon menton tomber sur ma poitrine.

«Cela n’a pas d’importance,» dis-je, laissant les mots couler de mes lèvres. «Même si c’est une erreur, je vais quand même rater mon accouchement et ils vont me renvoyer. C’est juste comme mon père a dit, que je foirais ça d’une manière ou d’une autre. Maintenant, je vais devoir y retourner.

Quand j’ai risqué un rapide coup d’œil, j’ai vu le capitaine Hennessy tressaillir, ne serait-ce que pour un instant. Cela a aidé que la plupart de ce que j’ai dit était vrai. Je ne voulais pas y retourner. Et mon père avait dit que j’allais tout gâcher.

Mais quelque chose du passé du capitaine avait été déclenché par mon aveu. Son front était aussi serré qu’un tambour, presque un surplomb de muscles tendus, laissant ses yeux noyés dans l’ombre. Elle serrait ses lèvres si fort qu’elles étaient pâles comme un cadavre.

J’ai posé mon front sur mes paumes et j’ai attendu. Le capitaine Hennessy tapotait avec force sur son MobiGlas et soupirait entre chaque cinquième tapotement. Elle marmonnait quelque chose à propos d’une plage et ne s’absentait jamais à bout de souffle.

«Sorri», me dit-elle, plus une commande qu’une question.

Je la regardai avec les yeux inclinés vers le haut. “Oui m’dame?”

“La quantité de paperasse générée par une tentative de violation de la sécurité est stupéfiante”, a déclaré le capitaine, doigt sur son MobiGlas.

Mon estomac s’est retourné. J’entendais déjà mon père me parler de ma folie quand je devais rentrer à la maison.

«Et le seul qui puisse approuver ce genre d’absurdités, c’est moi», a-t-elle poursuivi. «Mais le peu que je peux trouver sur toi, vérifie…» elle commença à secouer la tête comme si elle ne pouvait pas croire qu’elle le disait, «… et j’attends depuis près d’un an ce congé. Si je dois gérer ça, je raterai tout ça.

J’ai retenu mon souffle, pendant qu’elle clignait des yeux et avait une brève guerre intérieure avec elle-même. Je savais que je n’étais pas encore hors de danger.

Finalement, elle est arrivée à sa conclusion, et je pouvais dire que c’était la pièce du puzzle qui avait fait pencher la décision dans ma direction.

«Et je sais un petit quelque chose sur une jeune fille qui ne veut pas rentrer chez elle. Je vais donc effacer cette brèche du système et vous laisser vous diriger vers le bas de la planète.

«Merci, Capitaine Hennessy,» dis-je alors que le soulagement me traversait les membres.

«Maintenant, je dois y aller», dit-elle, un sourire inattendu sur les lèvres. «Mais je ne veux plus te revoir, non?

J’ai hoché la tête avec enthousiasme.

Après le départ du capitaine, un des agents de sécurité est venu avec mes affaires. Il secouait la tête tout le temps comme s’il venait de voir des fantômes ou un chien qui parlait.

Le trajet en navette a été bref et terrifiant. Une couche nuageuse s’était formée au-dessus de la Nouvelle-Alexandrie, donc il n’y avait même pas une bonne vue en descendant.

Quand nous sommes arrivés, j’ai enfilé mon sac à dos, j’ai déclenché à nouveau la caméra distante et me suis dirigé vers les sorties du starport, évitant la foule et surveillant les signes. Mes jambes étaient encore nerveuses à cause de l’interrogatoire et de la descente déchirante. Au moins, Oya III partageait une gravité similaire avec Castra II. J’étais forte pour ma taille et j’étais une fille, mais l’escale en sécurité m’avait laissé affaibli par la faim.

La première chose que je prévoyais de faire était de trouver un stand de nourriture dans les bazars construits autour de New Alexandria. Quand le starport avait été construit, les ouvriers qui venaient pour le travail étaient restés dans les camps, et finalement ces camps sont devenus un cercle de nouvelles constructions et de bidonvilles. La vraie richesse de la ville vivait plus au sud, mais j’irais au nord vers l’installation de WillsOp Corp.

New Alexandria était connue pour ses brochettes d’agneau épicées, et j’ai juré que je pouvais en sentir. Je me tenais à l’extérieur à côté des voies hovertaxi essayant de me repérer, en utilisant les fonctions de carte sur le MobiGlas de la société, goûtant presque la viande épicée chaude explosant sur ma langue, quand j’ai entendu le bourdonnement silencieux d’un électrocycle s’écarter.

J’ai levé les yeux vers le visage d’un monstre imposant, qui a éclipsé son véhicule, lui donnant l’impression qu’il conduisait le vélo d’un enfant. Ses cheveux étaient d’un noir salé, et son menton cartonné correspondait à la coloration des cheveux. Il avait une odeur corporelle accablante qui me faisait plisser le nez.

J’ai cru qu’il était sur le point de demander des directions quand j’ai vu la dureté dans ses yeux. Puis sa main puissante et charnue a tendu la main et a enlevé le MobiGlas de ma prise, et alors qu’il s’éloignait, il m’a jeté un regard qui disait: suis-moi et meurs .

à suivre …