Inspirant. Visionnaire. Impitoyable. Beaucoup a été dit et écrit sur le fondateur de microTech Magnus Tobin, qui était la force motrice de la technologie portable la plus essentielle de l’empire, la mobiGlas. Largement perçue comme un génie de la technologie reclus, la vie fascinante de Magnus définit une catégorisation aussi facile.
Magnus Tobin est né sur Terre en 2756. Ses parents ont consacré leur temps à diriger une entreprise de fabrication textile prospère et ont laissé l’éducation de leurs trois fils (Fikri, Magnus et Camryn) aux jeunes au pair. Le frère aîné de Magnus, Fikri, était un formateur qui lui a appris à pirater l’électronique haut de gamme. L’obsession technologique de Magnus a conduit son lycée privé d’élite à l’expulser pour ses mauvaises notes et sa faible fréquentation. Au lieu de s’inscrire dans une nouvelle école, Magnus a convaincu ses parents de le laisser travailler à plein temps pour l’entreprise familiale tout en étudiant pour l’équivalence.
Libéré de l’école, Magnus a réussi son équivalence à un rythme extraordinaire après avoir contourné les limites quotidiennes des leçons et créé son propre algorithme pour analyser les tendances des examens précédents. Pendant ce temps, Magnus a passé ses journées à travailler dans le département des technologies de l’information de l’entreprise familiale. Il a tout appris sur son fonctionnement avant de présenter à ses parents un plan global de refonte et de mise à jour de son infrastructure technique. Impressionnés par sa vision, ses parents ont approuvé le plan et ont chargé Aleena Tressler, une conseillère principale de confiance, de le superviser officiellement. Le projet a amélioré l’efficacité et généré d’énormes bénéfices pour l’entreprise.
Passer de Micro à Macro
Magnus est devenu l’héritier apparent de l’entreprise familiale mais a choqué ses parents en rejetant le rôle. Au lieu de cela, il les a convaincus de financer une petite start-up technologique qui a vendu une version modifiée de son logiciel d’entreprise. microTech a été officiellement constituée en 2782 mais a eu du mal à faire des bénéfices. Finalement, il a demandé à l’ancienne mentor Aleena Tressler de rejoindre l’entreprise et lui a offert un pourcentage des bénéfices. Sa longue liste de contacts et son sens aigu des affaires ont amené microTech à croitre et à obtenir plus de commandes de logiciels personnalisés qu’elle ne pouvait en gérer – une position enviable dans laquelle le renversement du régime Messer en 2792 a provoqué une onde de choc dans l’économie de l’empire.
Magnus se sentait chanceux que MicroTech ait survécu au bouleversement économique, mais Aleena a fait valoir que l’entreprise ne pourrait réussir à long terme que si elle se diversifiait. Magnus s’est lancé dans une frénésie d’embauche, courtisant de nombreux ingénieurs et développeurs notables en leur garantissant une autonomie sur leurs projets. Il pensait également que la prochaine grande idée pourrait venir de n’importe qui au sein de l’entreprise. Il a organisé des hack-a-thons pour identifier de nouveaux talents et a gardé une semaine libre dans son emploi du temps chaque trimestre afin que n’importe qui dans l’entreprise puisse lui présenter son idée. Même aujourd’hui, microTech reste réputée pour nourrir et développer les bonnes idées de l’un de ses employés.
Pendant ce temps, Aleena a mené une initiative visant à acheter des entreprises en difficulté avec une propriété intellectuelle fascinante. Les observateurs du secteur ont estimé que leurs dépenses combinées étaient «imprudentes», mais le talent et la technologie acquis par microTech ont finalement abouti à nombre de leurs produits phares. La seule entreprise que Magnus a insisté pour acheter était Empiric Education. Une guerre d’enchères intense a mis Aleena sur l’entreprise, mais c’est devenu leur achat le plus important. microTech possédait maintenant un important producteur de logiciels éducatifs, et Magnus avait de grands projets pour cela.
Après l’achat d’Empiric Education, Magnus a révélé une mise à jour qui a considérablement rationalisé le code et amélioré sa sécurité. Il le développait depuis qu’il avait piraté sa propre préparation d’équivalence dans sa jeunesse, mais savait qu’il devait posséder le code sous-jacent pour le monétiser. Au-delà des améliorations au niveau de la surface, il avait également inclus des logiciels d’arrière-plan supplémentaires destinés à gérer en toute sécurité chaque détail de la vie d’un étudiant afin d’augmenter sa productivité. Aleena a remarqué que les premiers utilisateurs utilisaient ces fonctionnalités logicielles bien au-delà de l’étude et en ont vu la promesse. Elle a encouragé Magnus à le développer en tant que logiciel autonome.
Le logiciel Glas initial a été un succès et est rapidement devenu l’un des meilleurs logiciels de productivité du marché. Cependant, pour utiliser pleinement et confortablement toutes les fonctionnalités, les utilisateurs devaient rebondir entre leurs datapads et leurs comps portables, nécessitant souvent de transporter les deux avec eux. Année après année, Magnus et son équipe ont essayé d’améliorer l’interface disponible, mais les appareils les plus populaires de l’époque étaient limités par la taille de leur écran, et tout ce qui était plus grand aurait tout aussi bien pu être un datapad. La percée est survenue lorsque Magnus est monté dans un simpod uniquement pour qu’il ne fonctionne pas correctement et projette un petit écran devant son visage. Maintenant, il savait ce qu’il avait à faire – appeler ses frères et sœurs.
Sûr et sécurisé
Magnus a contacté Camryn, son jeune frère et actuel PDG de l’entreprise familiale, et a travaillé avec lui pour concevoir et trouver les bons matériaux pour un appareil portable au poignet. Si Glas voulait vraiment réussir, Magnus savait que microTech allait devoir commencer à construire son propre matériel avec la transition de Glas vers un système d’exploitation à part entière. Pendant ce temps, il a embauché son frère aîné, Fikri, pour essayer de pirater son logiciel, ne faisant confiance à personne d’autre que lui pour tester sa sécurité. Aleena pensait que c’était par loyauté familiale, mais affirma plus tard que Magnus avait confirmé les nombreuses références de son Fikri, notamment en jouant un rôle déterminant dans le piratage qui diffusait des images choquantes du massacre de Garron à leur système et aidait à renverser les Messers.
Simplement, Magnus a compris l’importance de la sécurité sur un appareil destiné à gérer toute la vie d’une personne. Le marché des vêtements portables était saturé de produits en proie à des problèmes de sécurité. À la suite de la chute des Messers, il a été révélé que les fabricants de portables étaient obligés de créer une porte dérobée dans leurs appareils afin que le gouvernement puisse accéder à leur réseau. Même des années plus tard, cela a conduit certains consommateurs à ne pas utiliser de dispositifs portables pour des raisons éthiques, tandis que d’autres se sont demandé si ces portes dérobées n’avaient jamais été fermées. Magnus a insisté sur ce point dans la première campagne publicitaire de mobiGlas, qui présentait une figure pixélisée piratant tous les appareils portables sur le marché pour être étouffée par le mobiGlas. La publicité efficace combinée à l’interface intuitive de l’appareil et à son prix compétitif a fait du mobiGlas un succès instantané lors de sa sortie en 2818. Sa popularité n’a fait qu’augmenter au fil des ans jusqu’à devenir le portable omniprésent porté dans l’empire aujourd’hui.
Aleena a pris sa retraite après la sortie réussie de mobiGlas, mais Magnus a continué à utiliser sa stratégie commerciale agressive, parfois d’une manière que les observateurs jugeaient dangereuse ou contraire à l’éthique. Il s’est investi dans le développement d’une large gamme de nouveaux appareils, y compris une nouvelle conception révolutionnaire de simpod et une gamme d’ordinateurs de vaisseaux. Il a même acheté d’énormes pans de biens immobiliers bon marché dans des biomes extrêmement froids à travers l’empire pour garer l’armée toujours croissante de serveurs microTech. Lorsque microTech a discrètement commencé à vendre ce terrain, les observateurs de l’industrie ont cru que cela signalait un changement d’entreprise de la gestion des serveurs. Au lieu de cela, Magnus a utilisé la capitale pour son accord le plus important et le plus audacieux à ce jour, l’achat de Stanton IV.
Magnus a officiellement pris sa retraite après l’achat de Stanton IV par microTech, mais au grand désarroi de certains, il est resté profondément impliqué dans les opérations de la société. Il a supervisé la conception et la construction de New Babbage, la principale zone d’atterrissage de microTech, et s’est même vu accorder un droit de veto sur tout nouvel appareil ou initiative d’entreprise qui, selon lui, ne correspondait pas aux valeurs fondamentales de l’entreprise. Après avoir été salué pendant des décennies comme visionnaire, sa mainmise accrue sur l’entreprise commençait à ternir son image. Une série de fuites de haut niveau a révélé à quel point les employés étaient mécontents de son implication continue et que plusieurs décisions clés qu’il avait récemment prises avaient coûté des millions à l’entreprise. En réponse, Magnus a lancé un blitz médiatique pour blanchir son image, engageant même un écrivain fantôme pour écrire une autobiographie flatteuse. La campagne a dépeint Magnus comme une force axée sur la technologie au sein de l’entreprise qui existait au-dessus des pratiques commerciales douteuses. Cela a conduit à l’image stérile de lui comme un génie de la technologie reclus qui persiste à ce jour.
Quand Magnus Tobin mourut en 2912, les gens le saluèrent comme l’un des personnages les plus importants du 29e siècle. Malgré son influence indéniable sur la technologie, sa plus grande réussite est peut-être de créer une entreprise qui a prospéré sans lui. La propriété d’une planète par microTech, une gamme de produits en constante expansion et des mises à jour constantes de la qualité de vie du mobiGlas placent l’entreprise en bonne place pour être tout aussi influente au siècle prochain qu’elle l’était au cours du dernier.
