Lorsque le Vanduul ‘Kingship’ est arrivée, le siège de Tiber qui durait depuis quatre ans a rapidement pris fin. Les forces de l’UEE dans le système qui avaient désespérément essayé de tenir la ligne ont été forcées de se replier sur Virgil. Malheureusement, les Vanduul n’étaient pas satisfaits du butin d’un seul système. Ils ont poursuivi la flotte en déroute jusqu’à Virgil. Sans ligne secondaire pour défendre convenablement le système stellaire voisin, l’UEE n’a pas pu retenir le clan des pilleurs et les Vanduul ont déclenché une dévastation totale, tuant des millions de personnes. C’est dans les cendres et la tragédie de ce désastre que se trouvent les origines modestes de ce qui est aujourd’hui une entreprise de défense personnelle à l’échelle de l’univers et dont la réputation de qualité est reconnue : Virgil Limited.
UN MONDE D’OPPORTUNITÉS
Alors que l’Humanité s’étendait à travers les étoiles, d’innombrables citoyens et civils se sont tournés vers d’autres mondes pour avoir une chance de gagner leur fortune. Dans cet esprit, de nombreux yeux se sont posés sur le système prometteur de Virgil après sa découverte en 2412. La famille Selea était l’une des nombreuses personnes qui ont voyagé vers le monde verdoyant de Virgil I pour profiter de cette opportunité. Pendant de nombreuses années, ils ont profité de cette décision, jouissant d’une vie paisible en travaillant comme agriculteurs, transmettant le travail de génération en génération. Cependant, une fois que le système d’Orion est tombé aux mains des Vanduul en 2712, la vie dans le système Virgil a pris une autre tournure. L’idyllique Virgil I a été transformé en station de soutien militaire pour approvisionner les forces de l’UEE déployées pour se prémunir contre les envahisseurs Vanduul dans les systèmes voisins. Ponya Selea avait grandi avec l’envie de rejoindre sa famille pour travailler dans leur ferme, mais lorsqu’elle a obtenu son équivalence en 2727, le complexe militaro-industriel était devenu le principal moteur économique du monde, dépassant à la fois l’agriculture et le tourisme. Après avoir obtenu son diplôme, Ponya a trouvé un emploi dans l’une des nombreuses usines de Virgil I, une grande usine d’usinage développant des blindages destinés à une variété de défenses impériales. C’est là qu’elle a rencontré son partenaire, Godri, et ensemble ils ont eu une fille en 2730, qu’ils ont nommée Cedra. Grâce à son dévouement et à son leadership naturel, Ponya a été récompensée pour son travail et a rapidement été promue superviseur d’étage au sein de son usine. Elle aurait probablement continué dans cette voie si sa vie, comme toutes les autres sur Virgil, n’avait pas été bouleversée lorsque les Vanduul ont traversé Tiber et ont dévasté sa maison.
LE JOUR DU DÉSASTRE
Alors que le siège de Tiber était en cours, les tensions dans le système voisin de Virgil restaient élevées. Il y avait des plans et des contingences en place pour tenir compte d’une éventuelle retraite du système de Tiber. Cependant, lorsque Tiber est finalement tombé, Virgil n’était pas préparée à l’immédiateté de l’assaut des Vanduul. Dans l’espace aérien au-dessus de Virgil I, les restes battus du 81e Groupement tactique ont formé une défense hâtive pour gagner du temps afin que l’Escadron 214 puisse aider les civils à s’échapper alors que les bombardiers Vanduul faisaient pleuvoir des vagues d’explosifs sur la surface de la planète. L’usine d’usinage où travaillait la famille Selea a eu la chance de survivre au bombardement initial, mais pas sans pertes. C’était le chaos total à l’intérieur de l’usine, jusqu’à ce que Ponya réussisse à rallier les ouvriers survivants et à les conduire à leurs enfants. Pourtant, ils étaient encore loin d’être en sécurité. Avec les routes détruites et la plupart des transports en commun inopérants, les ouvriers et leurs enfants allaient devoir faire le trajet à pied alors que les Vanduul commençaient à prendre le contrôle de la planète. Se cachant des vaisseaux Vanduul qui les survolaient, Ponya a conduit les survivants dans la forêt d’arbres titanesques toute proche. Le voyage serait plus long, mais ils espéraient que l’épaisse canopée de la forêt les mettrait à l’abri du danger. Ils avaient raison… jusqu’à ce que les Moissonneurs débarquent. On les entendait avant de les voir, bouleversant tout sur leur passage, des rochers aux arbres en passant par le métal et la matière organique. Les hurlements des machines Vanduul ont fait comprendre aux survivants qu’ils ne pouvaient pas les distancer. Du moins pas tous. Au milieu de la peur et de la panique, Ponya a proposé un plan audacieux : avec les quelques armes qu’ils avaient parmi eux, Ponya mènerait un petit groupe pour attaquer les Vanduul et attirer leur attention ailleurs. Pendant le temps qu’ils pourraient gagner, le reste des travailleurs pourraient continuer leur fuite et espérer atteindre la zone d’évacuation la plus proche. VIRGIL LTD Ponya a fait ses adieux à son mari et à sa fille, Cedra, qui n’avait que sept ans à l’époque. Ce fut la dernière fois que Cedra vit sa mère mais, grâce à la bravoure de Ponya et de ceux qui l’ont suivie, les familles restantes de leur usine ont pu rejoindre la zone d’évacuation la plus proche, rejoignant les plus d’un million de civils qui ont été escortés en lieu sûr par l’escadron 214.
L’AUBE D’UN NOUVEAU RÊVE
Comme de nombreux évacués, Cedra Selea s’est retrouvée réinstallée sur Aremis, dans le système voisin de Véga. Là, elle et son père ont lutté pour se reconstruire une nouvelle vie à partir des épreuves qu’ils avaient endurées. En raison du traumatisme de sa fuite, Cedra n’a jamais oublié la dévastation causée par les Vanduul, bien qu’elle ait trouvé une communauté parmi les autres réfugiés déplacés qui partageaient sa situation. À 19 ans, Cedra a réalisé l’opportunité qui s’offrait à elle : Beaucoup de réfugiés autour d’elle avaient été des artisans dans les usines de Virgil et avaient des années d’expérience dans la fabrication d’équipements défensifs, mais les employeurs locaux de Vega étaient réticents à tirer parti de cette expertise. Faisant preuve du même leadership naturel que sa mère, Cedra a convaincu une petite cohorte de ces réfugiés de mettre en commun leurs ressources et de créer une nouvelle entreprise pour répondre à la demande croissante d’armures personnelles. Ensemble, ils pourraient travailler à la réalisation de leur désir d’aider l’Humanité à être mieux préparée à affronter les Vanduul. Ils décidèrent de nommer la société en hommage à leur foyer déchu et ainsi, en 2749, Virgil Limited était née.
BON ENDROIT, BON MOMENT
Avec une demande largement supérieure à l’offre, le stock initial d’armures de Virgil a rapidement été épuisé. Même si le marché de l’armure personnelle était encombré par d’autres entreprises cherchant à exploiter la même opportunité, l’influence militaro-industrielle des conceptions de Virgil a permis à l’entreprise de se démarquer. Très vite, l’entreprise a agrandi son site de production, en embauchant davantage de réfugiés qualifiés de Virgil.
Avec Vega II agissant comme la nouvelle frontière de facto de l’espace contrôlé par Vanduul, la présence de l’UEEN sur la planète était importante et, finalement, l’Empire a eu vent du travail de Virgil Limited. Quelques années après leurs débuts, Cedra a obtenu son premier contrat militaire – un gros acompte qui leur a permis de continuer à se développer toujours plus rapidement. Ils ont rempli de manière fiable leurs contrats avec l’UEE et, finalement, ont été chargés de développer l’armure corporelle standard pour l’Advocacy – un exploit qui a répandu leur nom dans tout l’espace de l’UEE. L’armure qu’ils ont développée est devenue la base de la ligne d’armure TrueDef, aujourd’hui très populaire, qui est connue pour offrir un équilibre idéal entre protection et mobilité. Virgil a également acquis une renommée pour ses innovations dans la production d’armures électriques communément appelées “combinaisons Titan” ; un équipement populaire mais coûteux destiné aux applications commerciales et industrielles lourdes, telles que l’exploitation minière et la gestion des cargaisons.
CRI DE RALLIEMENT
Soutenu par les contrats militaires et le succès dans les secteurs commercial et industriel, Virgil a connu de nombreuses années de succès régulier. Bien sûr, tout changea à nouveau en octobre 2945 lorsque les Vanduul envahirent le système Vega, déclenchant une attaque à l’échelle de la planète sur Aremis. Il y a eu de nombreuses victimes sur la planète, y compris tous les hauts dirigeants de Virgil, qui sont morts lorsque le siège de la société a été détruit dans le cadre de la dévastation de New Corvo. Ce fut un écho malheureux des événements qui ont conduit à la fondation de Virgil. Souffrant de la perte de leadership et d’infrastructure, beaucoup ont pensé que la société pourrait faire faillite, mais lorsque la poussière est retombée, la société a traité le désastre comme un cri de ralliement, réaffirmant sa mission et son objectif d’origine : aider l’humanité à survivre à la menace Vanduul. Sous la direction du nouveau PDG, Vash Derrin, un ancien cadre moyen et un descendant des premiers employés de la société, Virgil a évolué une fois de plus, passant à un mode de fonctionnement décentralisé, et vendant des brevets et des investissements de moindre importance pour financer la reconstruction de son infrastructure détruite. Bien que cette période de reconstruction soit toujours en cours, il est clair que Virgil Limited n’a pas encore fini de se battre.
